Torneo de las Seis Naciones

El Torneo varonil de las Seis Naciones es una competición anual de rugby XV’s entre las selecciones nacionales de Escocia, Francia, Gales, Inglaterra, Irlanda e Italia, que son los equipos más poderosos de Europa.

La edición de 2015 empezó la semana pasada (6 de febrero) y se jugará hasta el 21 de marzo. Se disputa en un formato de todos contra todos y el ganador del torneo es el equipo que tenga mayor número de puntos obtenidos por las victorias. Desde 1996 este torneo otorga al vencedor el título oficial de campeón de Europa de Rugby, por lo que desde ese año los títulos no se comparten en caso de igualdad en puntos y se pasa a un segundo criterio de desempate, que es la mejor diferencia entre puntos marcados y puntos recibidos.

El nombre del torneo ha ido cambiando a lo largo de los años, según sea el número de participantes en cada edición.

Se disputó por primera vez en 1883 entre las cuatro naciones del Reino Unido. Francia se unió al certamen en 1910, aunque en 1931 fue expulsada dado que se acusaba a la Liga Francesa de contar con jugadores profesionales en un momento en el que el Rugby era amateur.

La selección gala se reincorporó definitivamente en 1947, después del paro de siete años que hubo por la Segunda Guerra Mundial y, por último, se sumó Italia en 2000. Bajo el formato de seis equipos se han jugado apenas 16 ediciones; como torneo de Cinco Naciones se jugó 70 veces, mientras que, con el nombre de Cuatro Naciones, se jugó en 35 ocasiones.

Inglaterra y Gales lideran en títulos con 26, seguidos de Francia con 17; Escocia con 14; Irlanda con 12, y ningún título para Italia, siendo su mejor resultado un cuarto puesto.

Dentro del torneo se disputan otros títulos que se definen según los resultados de ciertos partidos. Los más antiguos son la Copa Calcuta, que se disputa entre Inglaterra y Escocia, el trofeo Centenary Quaich, que es para el ganador entre Irlanda y Escocia, y la Triple Corona, que se otorga al equipo de las islas británicas que se imponga a los otros tres. Mucho más recientes son el Trofeo Millennium, que premia al vencedor del partido entre Inglaterra e Irlanda, el Trofeo Eurostar para el vencedor del partido entre Francia e Inglaterra, y el Trofeo Giuseppe Garibaldi al vencedor del encuentro entre Francia e Italia.

Además, el Grand Slam es la nominación al equipo que gana todos los partidos en un torneo y, por el contrario, la cuchara de madera es la triste nominación al equipo que pierde todos los partidos.

La edición 2015 inició con Inglaterra venciendo 21-16 a Gales, Irlanda, el campeón defensor, se impuso a Italia 26-3 y Francia superó 15-8 a Escocia.

En 2001 se crea el Torneo femenino de las Seis Naciones con la participación de Escocia, España, Francia, Gales, Inglaterra e Irlanda. En diciembre de 2006, España es reemplazada en el torneo femenino por Italia, lo cual hace que la lista de países participantes sea la misma en los torneos masculino y femenino. En la versión femenil, Inglaterra tiene nueve campeonatos, Francia cuatro e Irlanda un solo título, que conquistó en la edición de 2013.