Ventoux-Everest

A cada instante, en vertiginosa rapidez, recibimos información aturdidora de los avances de la ciencia y la tecnología; descubrimientos, amplitud de perspectivas, percepción, conocimiento. Cambios, cambios; transformación, siempre igual y siempre diferente. El 26 de abril de 1336, el poeta, filósofo, pensador, Francesco Petrarca, subió a la cima del monte Ventoux (1,909 msnm), en la región de La Provenza, al sur de Francia, aislado de otros montes de los Alpes, en lo que se considera el origen del alpinismo en Europa. Subió por la alegría del esfuerzo, de extasiarse con lo hermoso del entorno; valles, montañas nevadas, el silencio de la inmensidad, el placer que se experimenta en la fatiga tras sortear ásperos senderos. Dicen —a veces los pensamientos y los libros nos llaman en coincidencia con la búsqueda o el deseo— que Petrarca extrajo de una pequeña mochila Las Confesiones de San Agustín y que, al abrir el libro al azar, leyó: “Viajan los hombres por admirar las alturas de los montes, y las ingentes olas del mar, y las anchurosas corrientes de los ríos, y la inmensidad del océano, y el giro de los astros, y se olvidan de sí mismos”. Descendió de la montaña sin ser el mismo. Escribió una carta sobre su experiencia. El Ventoux regresa al Tour de Francia 2025, como llegada; 16 etapas, con salida en Montpellier. Se incorporó en la Grande Boucle, en 1951. En 1970 la ganó Eddy Merckx, el legendario astro belga que el 25 de octubre de 1972 destrozó el RM de La Hora en 49,431 km en el Velódromo de la Magdalena Mixhuca, en la CDMX. Su RM fue roto varias veces por la tecnología: bicicletas de menor peso, neumáticos de fibra de carbono, inflados con gas helio de la familia de gases nobles; xenón, radón, argón… hasta que la FI de Ciclismo dio un manotazo y estableció el regreso a máquinas de características y pesos iguales en el intento de romper el RM. La piedra angular del deporte es competir en igualdad de circunstancias. La tecnología ha sacudido algunas actividades deportivas: atletismo, montañismo, natación, tenis. Hace unos días, 4 exmilitares ingleses escalaron el Everest en menos de 5 días con el empleo de xenón, gas que es un potente catalizador positivo en la producción de glóbulos rojos, que no es fácil de detectar. Versiones científicas apuntan que puede causar daños a la salud. Su acción no entra precisamente en el campo agonal. Tal vez no admita discusión ética. Su objetivo fue de otra naturaleza, con enfoque externo de ensayo científico. Desde el punto de vista personal de los actores, fue para vivir el sentimiento arrobador de contemplar el planeta desde el techo del mundo. No hay comparación con el récord de Lhakpa Gelu, sherpa, en 10 horas y 56 minutos en escalar el Sagarmatha o Chomolungma (8,848.86 msnm), ni con la de la nepalí Phunjo Lama, que necesitó 14h y 31’ en el ascenso y 9h,18’ en el descenso. Ni siquiera ha estado en sus mentes emular la hazaña del sherpa Kami Rita, de 55 años edad, quien el martes 27 de mayo escaló el Everest por 31 ocasión, más que un récord, es un arquetipo de resiliencia.