El 44”44 mágico

El asombroso cronometraje de Quincy Wilson, adolescente de raza negra, de 16 años, de EU, en los 400 metros planos (44”37/100), transporta fugazmente a unas líneas que escribí hace tres o cuatro décadas con el propósito de tener una idea objetiva del valor de un cronometraje en esta distancia que, a diferencia de otras pruebas atléticas, se puede disfrutar más con visión periférica, semejante a los 400 m con vallas. La influencia inglesa en muchos aspectos, más allá del deportivo, político, bélico, social, científico, cultural, con sus dos montañas universales, Newton y Shakespeare —las coordenadas geográficas se originan en el meridiano de Greenwich; desde ahí se establece la línea imaginaria 0, origen de la medida de la longitud terrestre y el huso horario que regula a todo el planeta; la altura de las vallas; peso de la bala, disco, martillo; altura y longitud de la portería de futbol, el penalti (sugerido por William McCrum, del Milford Everton, y aprobado el 2 de junio de 1891, etc.)—, ha dado en colocar el marbete de prueba reina a los 100 m planos. Idéntica explosividad o superior emoción se vive y paladea con los 400 m, con la rapidez in crescendo en los tres primeros tercios y declinación en el último segmento; qué cosa tan grande; en la percepción del espectador, los atletas van más lentos y es cuando proyectan mayor electricidad a las tribunas; o la astucia lobuna de 1,500 que, al igual que los 5 o 10 mil m, presentan la combinación de lenta y rápida —que favorece en la estrategia y en la táctica a los atletas de cierre explosivo o los de enorme capacidad resistencial. Cada quien, cada diletante, puede tener su propia prueba reina sin aceptar la tendencia de los pregoneros anglosajones y ecos que los acompañan. Intento cuantificar el valor del 44”37 en un comparativo de calidad con los cronos de 100 y 400 m que durante más de medio siglo fueron perseguidos como muro o límites. Los 10” en el hectómetro, los 45” en 400 m hombre y los 50” en 400 m mujeres. El primero y el tercero corresponden a una rapidez de 10m/ seg y a 8 m/seg, hazaña que lograron el alemán Armin Hary en la pista de Letzigrund, de Zúrich, el 21/VI/1960, y la polonesa Irena Szewinska, 49”99, en Varsovia, el 22/VI/1974. Los primeros en romper los 45 segundos fueron Otis Davis, EU, y Carl Kaufmann (ambos con 44”9, manual, en los KO Roma 60). Señalé un mojón de calidad, para que el lector y aficionado al crono de 44”44 en 400 m le dé una referencia exacta de 9 m/seg. Si un atleta hace entrar al círculo del cuatro mágico 44”44 o menos, puede usted tener la certeza de un atleta de gran clase. Y eso ha hecho Quincy Wilson. Otra cosa es el impacto emocional. Mucho antes de las exequias de Patroclo en las que Aquiles organizó competencias, o el mito de Atalanta e Hipómenes, ya se conocía la emoción e incertidumbre de la carrera. El placer y la angustia del hombre y la mujer se corroboró, quedaron impresos genéticamente en la doble hélice, de Francis Crick y James Watson, en el ADN, cuando en las épocas remotas jugaban el doble papel de sobrevivencia, en la caza, de depredador y presa.