Ritual fúnebre

Un breve recordatorio a propósito del Día de Muertos.

Difícil enmarcar en qué tiempo y ni en qué región se originó la costumbre de enlazar los rituales religiosos funerarios con la competencia atlética. La cultura de los griegos de la antigüedad le comunicó el espíritu de lucha a todas las expresiones, ciencia, arte, religión, deporte (vocablo que no existió entre los griegos), política, filosofía. La agonística envolvió a la Grecia clásica.

Mito, religión, muerte y competencia deportiva estaban unidas 500 años antes de que Homero recitara y divulgara La Ilíada y La Odisea. La rapsodia XXIII de La Ilíada en los Juegos en honor de la muerte de Patroclo refiere cómo algunos de los principales héroes se enfrentaron en difíciles pruebas de fuerza y habilidad. Compitieron en la carrera de bigas, carrozas tiradas por caballos, pugilato, lucha, carrera atlética, combate, lanzamiento de peso, tiro con arco y lanzamiento de jabalina.

Los vencedores, Diómedes Tidida, Epeo, inventor del ajedrez (dio la idea del caballo de Troya), que ganó de brutal puñetazo, empate en lucha entre Ayax Telamónida y Ulises, que ganó, además, la carrera atlética,… Agamenón, en jabalina, recibieron premios por su esfuerzo victorioso. En la carrera de aurigas el primer lugar recibió “una mujer diestra en primorosas labores y un trípode con asas de veintidós medidas”; el segundo, una yegua de seis años indómita, que llevaba en su vientre un feto de mulo”. Tal vez porque los griegos relacionan la vida con los ciclos del cielo y la tierra, las estaciones del año, la resurrección de las plantas. “El tercero, una hermosa caldera no puesta al fuego y luciente aún, cuya capacidad era de cuatro medidas. El cuarto, dos talentos de oro, y el quinto, un vaso con dos asas que la llama no tocara todavía”.

Aquiles, al organizar la ceremonia, ordena degollar 12 jóvenes hijos de troyanos ilustres por la cólera que le causó la muerte de su amigo Patroclo, muerto por la espada de Héctor.

En el lejano Oriente no hay datos de que se hayan escenificado o dado importancia a las competencias. ¿Cómo, cuándo y quién tuvo la idea de organizar competencias ante el cese de la vida? Los griegos acaso la crearon y cultivaron con el fin de oponer la energía vital ante el gran misterio y desconocimiento de la muerte.

En los mitos pelásgicos, el pueblo pelasgo vivió en Grecia mucho antes que los helenos, el vencedor de la competencia tenía otro destino en relación con ciertas referencias históricas. El ganador del ritual era muerto al año siguiente por otro combatiente armado con una lanza.

Las manifestaciones de lucha se decantaron y transformaron el ceremonial de tristeza y dolor, gradual y organizada, en una expresión de triunfo, de alegría, de ofrecer en fiesta la energía vital de los jóvenes mejor dotados. Paso a paso se enlazaron otros mitos, el de Hércules, el de Hestia, y entraron al estadio transformados con el paso del tiempo en Juegos Olímpicos.

Se competía entre iguales. Zeus, cuando derrota a su padre Cronos y a los titanes, celebra su victoria con una carrera atlética entre Apolo, el dios de la luz, y Mercurio, el mensajero de los dioses, y Marte, el dios de la guerra. Aracné, una doncella lidia, bordaba en forma tan hermosa que desafió a la diosa Palas Atenea. Su labor en la tela alcanza la perfección, la diosa airada rompe el hermoso bordado y la castiga transformándola en araña.