Honda RA272: Cómo la primera victoria japonesa en la Fórmula 1 nació en México

En 1965, el piloto estadounidense Richie Ginther condujo el RA272 hacia la primera victoria de una marca japonesa en el Gran Circo, escribiendo un capítulo eterno en el entonces Autódromo de la Magdalena Mixhuca, ahora Autódromo Hermanos Rodríguez.

Un lazo histórico entre México y Honda

México y Honda tienen un vínculo especial en el deporte motor, no solo porque la firma japonesa se ha consolidado como uno de los motoristas más exitosos en la historia del Gran Premio de México, sino porque fue en la capital mexicana donde su historia de éxitos comenzó a escribirse el 24 de octubre de 1965.

La trayectoria de Honda en la Fórmula 1 también refleja el rápido crecimiento de Japón tras la devastación de la Segunda Guerra Mundial. En 1948, Soichiro Honda y Takeo Fujisawa fundaron Honda Motor Company, una empresa que arrancó fabricando motocicletas, aunque sus verdaderos inicios se remontan a 1946, cuando Soichiro colocó motores en bicicletas para facilitar la movilidad en la era de la posguerra.

De las motocicletas a la Fórmula 1

El éxito con las dos ruedas llevó a Honda a dar el salto al mundo del automóvil en 1963 con el lanzamiento del pequeño camión T360 y el deportivo S500. Desde entonces, la marca tuvo claro que el reconocimiento global llegaría a través del deporte motor.

En 1964, Honda debutó en la Fórmula 1 enfrentándose a gigantes como Ferrari, Brabham, Lotus y Cooper. Su primera temporada fue breve: apenas tres carreras —Alemania, Italia y Estados Unidos— con el piloto Ronnie Bucknum al volante.

El primer Honda ganador de F1: el RA272

Un año después, en 1965, Honda regresó con más ambición y un nuevo monoplaza: el RA272, una máquina audaz para su tiempo. Su motor V12 de 1.5 litros entregaba 230 caballos de fuerza y podía girar hasta las 12,000 revoluciones por minuto. Incorporaba un sistema de refrigeración por agua, doble árbol de levas (DOHC) y 48 válvulas, con un chasis extremadamente ligero inspirado en la tecnología de las motocicletas Honda.

Aunque su fiabilidad inicial era limitada, el RA272 mostraba señales de progreso. Richie Ginther logró un sexto lugar en Bélgica, el primer resultado prometedor para la marca japonesa en la máxima categoría.

La victoria de Honda en México en 1965

La última carrera de la temporada, el Gran Premio de México de 1965, celebrado en el entonces Autódromo de la Magdalena Mixhuca, marcó un antes y un después. La pista de 5 kilómetros, con su icónica curva peraltada, sería el escenario donde Honda alcanzaría la gloria.

Desde la clasificación, los RA272 se mostraron competitivos. Jim Clark logró la pole position con 1m56.7s, mientras Ginther se ubicó tercero y Bucknum décimo. Durante la carrera, múltiples abandonos —incluidos los de Clark, Graham Hill y Jackie Stewart— abrieron la puerta al estadunidense de Honda.

Richie Ginther mantuvo el control y, tras 65 vueltas impecables, cruzó la meta con 2.8 segundos de ventaja sobre Dan Gurney. Fue su única victoria en la Fórmula 1, pero también la primera de Honda y de un constructor japonés en la historia del campeonato.

Un legado que sigue vivo

Aquel triunfo en México fue el inicio de una relación duradera entre Honda y la Fórmula 1. Décadas después, la marca se consolidaría como motorista de leyenda junto a McLaren, impulsando los campeonatos de Ayrton Senna y Alain Prost.

Más tarde, tuvo su propio equipo en los años 2000, antes de volver como proveedor de motores, primero con McLaren y, posteriormente, con Red Bull Racing, con quienes conquistó títulos mundiales junto a Max Verstappen.

Hoy, Honda se prepara para una nueva etapa en 2026, cuando volverá oficialmente a la Fórmula 1 como socio técnico de Aston Martin, cerrando un ciclo que, curiosamente, comenzó hace seis décadas en suelo mexicano.