Gancho que aún duele; un año sin Muhammad Ali

CIUDAD DE MÉXICO.

La noche del 3 de junio de 2016 fue la última de Muhammad Ali, su asalto final. A los 74 años, en Phoenix, Arizona, una serie de problemas respiratorios terminaron con la vida del más grande.

Nacido el 17 de enero de 1942 en Louisville, Kentucky, Cassius Clay, su nombre original, escribió una historia brillante en el ring y esperanzadora fuera de él. La gloria la gozó desde amateur, pues ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Roma 1960.

Luego se convirtió en el monarca mundial completo más joven de la historia, el 25 de febrero de 1964, tras vencer en Miami por nocaut técnico a Sonny Liston. Al día siguiente, Clay anunció que era miembro de la Nación del Islam, y que, a partir de ese momento, su nombre era Mohamed Alí. Para él, el anterior simbolizaba la esclavitud de sus ancestros. “Ningún vietcong me ha llamado nigger”, dijo repetidamente... y se negó entonces a pertenecer a las fuerzas armadas de Estados Unidos.

Joe Frazier lo despojó de los títulos pesados CMB y AMB en marzo de 1971, de quien se desquitó tres años después; noqueó a George Foreman en la memorable The rumble in the jungle, en Zaire, y retuvo sus títulos en The trilla in Manila, en Filipinas, ante el propio Frazier en una dramática pelea.

Derrotas con Larry Holmes y Trevor Berbick, ésta en 1981, pusieron fin a la exitosa carrera de esa mariposa que picaba como abeja, signada con un récord de 56-5, 37.

Luego vendrían otro tipo de retos: en 1984 le fue detectado el mal de Parkinson, cuyos primeros síntomas se dejaron ver al término de su andar en los rings, más el púgil desoyó a amigos y médicos para continuar con su pasión.

Este sábado se cumple un año de que la leyenda, la máxima en el boxeo, partió de este mundo, en el que su indeleble legado seguirá inspirando.

— Con información de Notimex