El cáncer infantil es difícil de diagnosticar

MITO

El cáncer infantil es difícil de diagnosticar.

Las cifras son contundentes: el cáncer infantil causa la muerte de miles de niños cada año; en México, la cifra es muy alta, más de 200 mil casos, pero la falta de información y poca atención a los menores puede ser la causa de que la aparición de un tumor sea diagnosticada demasiado tarde y que tenga pocas posibilidades de curación; los padres señalan que el problema es difícil de diagnosticar, lo que, en parte, es cierto.

CONSECUENCIA

Las cifras son definitivas y muestran que aún falta mucho para que este problema sea diagnosticado oportunamente: la sobrevida del cáncer infantil a nivel global es de casi 90%, en tanto que en nuestro país es de 57 por ciento.

REALIDAD

Los padres y todas las personas que tienen contacto con los menores deben saber que el cáncer no tiene un síntoma específico, pero la Asociación Mexicana de Ayuda a Niños con Cáncer (AMANC) señala claramente que la fiebre, la baja de peso, la palidez y fatiga, la aparición de moretones o sangrados, la aparición de “bultos” en alguna parte del cuerpo y dolores diversos, así como mareos, vértigo, cefalea, vómitos y visión borrosa, cambios de la conducta, hormigueo, convulsiones, etcétera, en un niño que previamente sano debe llevar a los padres a una consulta con el médico.

Los tumores más frecuentes son leucemias, linfomas, tumores del sistema nervioso central (cerebro) y tumores sólidos de otros órganos, y el tratamiento depende del tipo de cáncer que tiene la niña o el niño. Los mejores resultados se obtienen con terapia multimodal que incluye: quimioterapia, cirugía, radioterapia o trasplante de células progenitoras hematopoyéticas, y el médico es quien, después de analizar el caso y comprobar el diagnóstico, decide el mejor tratamiento.

La Asociación Mexicana de Ayuda a Niños con Cáncer (AMANC), creada en 1982, fue la primera institución en el país que brinda acompañamiento integral a niñas, niños y adolescentes con cáncer.

Desafortunadamente, en estos años, las carencias en la adquisición y entrega de medicamentos ha sido un problema de carácter nacional y, por el momento, esas carencias aún no tienen solución, lo que, sin duda, agrava el sufrimiento de los niños y sus padres; es difícil imaginar el dolor y la desesperación de los padres y el sufrimiento de los niños al saber que existen tratamientos exitosos, pero no llegan.

Todos los papás deben estar alertas, porque de la oportunidad del diagnóstico dependerán los resultados, y esperamos que las carencias que ahora existen se puedan subsanar y México pueda recuperar el rango que había logrado en el diagnóstico y tratamiento de estas graves enfermedades.