Ejemplo a seguir

Uno de los resultados más importantes que se están produciendo en todo el mundo en materia de combate a la corrupción es la aparición de páginas de internet en las que se denuncia y se informa sobre las acciones que los diferentes gobiernos y los organismos multilaterales están llevando a cabo para reducir este fenómeno.

Lo anterior, entre otras cosas, permite a los gobiernos comparar sus legislaciones para actualizarlas y hacerlas compatibles con el resto de las decisiones que, tanto nacional como internacionalmente, se toman en la materia. Como sabemos, la corrupción se ha internacionalizado al igual que las compañías privadas y los hechos ocurren en diversos países, y muchas veces están concatenados.

Un caso que está siendo materia de estudio, por las implicaciones que tiene, es el relacionado con la compañía estadunidense de Palo Alto, California, la famosa Hewlett-Packard (HP), misma que, según se ha publicado, ha sido investigada tanto por el Departamento de Justicia como por la Comisión de Valores de Estados Unidos por violaciones a la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero.

El pasado mes de abril, la compañía aceptó pagar más de 108 millones de dólares que le fueron impuestos como sentencia por un juez estadunidense de distrito para resolver su caso, el cual se ha convertido en uno de los diez casos más importantes en la aplicación de la ley antes citada.

No se trata sólo de un caso, sino de tres, en los que la compañía estadunidense corrompió, y así lo han reconocido, a servidores públicos de Rusia, Polonia y México.

El caso ruso tiene que ver con un contrato para la instalación de computadoras y tecnologías en la oficina del fiscal de esa nación y, para lograrlo, crearon compañías fantasma a las cuales vendieron los productos y que a su vez revendieron a los rusos a precios inflados, lo cual les permitió sobornar a varios funcionarios con joyas, ropa, viajes, etcétera, a través de cuentas creadas en Suiza y Letonia. El contrato era por 100 millones de dólares.

En este caso, a finales de 2012 la oficina del fiscal de Alemania arrestó a tres exempleados de HP por pagar más de diez millones de dólares en sobornos; las nacionalidades de los detenidos fueron una mujer finlandesa, un estadunidense y un alemán.

En el caso de Polonia, se entregaron 600 mil dólares a un servidor público con la finalidad de obtener contratos con la oficina de la policía nacional de aquel país. También hubo joyas y dinero en efectivo, mismos que han sido plenamente identificados porque la compañía llevaba dos libros contables, uno de ellos con los pagos y regalos otorgados. En abril de este año, la oficina del fiscal polaco anunció que un exempleado de HP y un exfuncionario han sido acusados de corrupción y están siendo procesados.

En el caso mexicano se trata de un contrato con Pemex para un sistema de software, por más de seis millones de dólares en 2008-2009. Según lo que han confesado los funcionarios de HP, se pagaron cerca de 1.5 millones de dólares a un “consultor” que tenía nexos muy cercanos con altos empleados de la empresa, y al menos 125 mil dólares fueron recibidos por uno de ellos. Este dinero estaba clasificado por HP, en sus cuentas, como “cuota de influencia”. Así de claro.

Ahora, la semana pasada se publicó que el gobierno de Canadá está analizando aplicar una suspensión de diez años a HP como proveedor del gobierno por estos hechos de corrupción, con base en una nueva legislación, aprobada en marzo de este año por el Parlamento, que indica que las compañías serán automáticamente vetadas para los contratos gubernamentales si ellas o alguna de sus afiliadas son sentenciadas por corrupción; incluso si estos hechos ocurren fuera de Canadá y no afectan al gobierno canadiense.

Esta disposición, sin duda alguna, es un avance para enviar mensajes muy claros a la iniciativa privada sobre lo grave que puede ser corromper a funcionarios públicos en cualquier país. Esperemos sea un ejemplo.