La primera impresión jamás se olvida

Este verano visité Londres y quedé maravillada con el Parque Olímpico. La atención que el comité organizador ha puesto para que éstos sean los juegos más sustentables de la historia no cesa de impresionarme. Los turistas que nos visiten el próximo año, se encontrarán con un destino inolvidable. Pero qué hace que un destino sea memorable. ¿La comida, las atracciones turísticas, la calidez de su gente? Creo que es una mezcla de todo.

Un lugar no consigue una buena reputación de inmediato. Hay que trabajar para ganarla. El prestigio de México como destino turístico es resultado de una eficaz promoción que va, desde los funcionarios del gobierno, hasta el mesero que sirve un plato de enchiladas. 

Por otro lado, estoy convencida que mi país se consolidará como uno de los principales destinos del mundo para los turistas mexicanos, quienes no necesitan una visa para entrar al Reino Unido. Ya somos el sexto destino turístico en el mundo y el cuarto en Europa. Mi país posee una oferta turística abundante y variada. Desde sitios milenarios, como Stonehenge, pasando por la tradición del Palacio de Buckingham, hasta la innovación cultural del Festival de Edimburgo o las eclécticas exposiciones del museo Tate Modern de Londres, la diversidad de mi nación es evidente.

Incluso, en el precio de los servicios que el turista requiere.

Al comparar a mi país con los otros destinos tradicionales en Europa, nuestra oferta resulta similar o superior en aspectos como hospedaje, alimentación, transporte público y atracciones locales. Todos estos servicios se ofrecen dentro de un rango amplio de precio y calidad. Sin embargo, mucha gente con la que platico en México, ubica a mi país como uno de los destinos más caros del mundo. Esto no es así. El Reino Unido se adapta a cualquier presupuesto.

Dentro de las ciudades más caras del mundo, Londres ocupa el lugar 18, por debajo de ciudades europeas como Zúrich y Oslo y ciudades de América Latina, como Río de Janeiro. Además, el famoso índice de la Big Mac del semanario británico The Economist, nos dice que la conocida hamburguesa cuesta 25% menos en el Reino Unido que en el resto de la Unión Europea.

En Londres, por ejemplo, se puede comer, transportarse y divertirse sin gastar mucho. Un típico fish & chips puede costar 180 pesos y una cerveza en un pub, cincuenta. Las llamadas Boris bikes (instituidas por el alcalde de Londres, Boris Johnson) son un ejemplo de cómo transitar en el centro de Londres puede resultar económico y divertido. Finalmente, los museos gubernamentales, reconocidos por su calidad, no tienen costo. Un gran ahorro en comparación con otros destinos. Así, un agradable día en Londres puede llegar a costar menos de 350 pesos (más el hotel), lo cual es comparable a los precios que se pagan en México. Si a esto se le agrega que, el año que viene, habrá pantallas alrededor de todo Londres para disfrutar los Juegos Olímpicos, podemos concluir que será posible, también, disfrutar del ambiente olímpico sin derrochar una fortuna.

Mientras los viajeros del mundo siguen diversificando su manera de viajar y transportarse, mi país trabaja para ser accesible a todo tipo de personas. Eso se verá reflejado en el resultado de nuestros juegos. No hay mejor impresión que la primera impresión y sé que el primer impacto que reciba cualquier visitante al Reino Unido, será de los mejores que, como turista, pueda tener en su vida.

Espero sus comentarios en londoneye@fco.gov.uk