Miguel Covarrubias: cartografía de una riqueza

Realizan la publicación facsimilar en formato portable de los seis míticos murales que elaboró, en 1939, el artista Miguel El Chamaco Covarrubias (1904-1957), para la Exposición internacional del Golden Gate, en San Francisco, California, recuperados y reproducidos en el libro Corrientes del Pacífico.

El volumen, publicado por la editorial Alias, es prologado por el artista Abraham Cruzvillegas e incluye un texto de Covarrubias, donde describe las intenciones, los códigos y los métodos que empleó en cada mural.

La idea de editar este libro vino de Cruzvillegas, quien asesora a Alias como parte del consejo editorial y es amigo de Damián Ortega (director del sello). “Él tenía un original de aquella carpeta que se editó con los mapas. La intención fue homenajear y llevar a la mesa el trabajo de Covarrubias, considerado una de las figuras más polifacéticas de la historia cultural mexicana, como caricaturista, pintor, cartógrafo, escenógrafo, coleccionista y divulgador del arte mexicano y de la danza moderna. Corrientes del Pacífico sintetiza muchos de sus intereses en este proyecto”, dice a Excélsior la coordinadora editorial Daniela Gil.

Originalmente la muestra se intituló Pageant of the Pacific, donde El Chamaco hilvanó antropología y caricatura en una divertida reinterpretación del mapamundi que destaca a las culturas aledañas al océano Pacífico, a través de la representación de sus pueblos, flora y fauna, economía, vivienda, medios de transporte y manifestaciones artísticas.

Una vez concluida aquella exhibición, comenta Daniela Gil, Covarrubias realizó una serie de litografías de aquellos mapas, que fueron agrupados en una carpeta editada por Pacific House. “Era una carpeta de grandes dimensiones, gracias a la cual circularon aquellos gráficos, que se popularizaron, porque al terminar la feria fueron desmontados, embodegados y siguieron distintas rutas”.

Pero a partir de esa carpeta, contenida en algunos acervos, el sello editorial reprodujo su diseño en una versión más compacta y transportable, pero con los mapas impresos, doblados e incluyendo el texto que Covarrubias realizó.

Es un texto interesante y riguroso en donde cada color, cada detalle y cada figura está descrito, así que realizamos la traducción del texto y se agregó el prólogo de
Cruzvillegas para lograr este libro objeto”, detalla.

El volumen condensa los seis mapas murales que describen aspectos esenciales para la vida de las culturas aledañas al océano Pacífico, entre ellos el legendario mural sobre las expresiones artísticas cuyo original permanece extraviado hasta el día de hoy.

Dicha serie, apunta Daniela Gil, fue comisionada para la Feria Internacional del Golden Gate como una propuesta política específica para representar a los pueblos del Pacífico como un enclave rico y unificado que podría hacer frente a la amenaza inminente de la Segunda Guerra Mundial.

Esa fue la estrategia política de la feria, pero Covarrubias lo que hizo fue ir más allá de esa estrategia, ya que expresó su personalidad como artista, etnólogo y antropólogo en este proyecto tan rico que subraya y dignifica a la riqueza de los pueblos del Pacífico”, asegura.

Y añade: “Aquí lo interesante es cómo Europa no figura, porque se trata de pensar en un nuevo mundo que le pueda hacer frente al viejo (continente); y algo adicional es que estos mapas, técnicamente, son muy innovadores, ya que Miguel Covarrubias lo que hizo fue utilizar laca duco diluida sobre una base de nitrocelulosa para obtener un acabado brillante, permanente e impermeable, con todo el trabajo pictórico encapsulado, sobre paneles desmontables que permitieron su almacenamiento posterior al desmontaje de la feria”.

Covarrubias fue una de las figuras más polifacéticas de la historia cultural mexicana ya que vinculó el dibujo y la pintura con la imagen pública, mediante obras que se caracterizan por un humor fino y una aguda crítica de la sociedad moderna. Sin lugar a dudas Miguel Covarrubias ha dejado un legado único en la cultura y el arte mexicanos. Corrientes del Pacífico es un homenaje afectuoso a su trayectoria.

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