El sortilegio literario de Roald Dahl

CIUDAD DE MÉXICO.- El galés Roald Dahl se hizo muy famoso como autor de literatura infantil, pero su imaginación privilegiada le permitió asimismo crear espléndidas piezas para el “público adulto”. Así, convendría señalar que todo lector coincide en que Dahl es un gran cuentacuentos que asombra a niños y rememoran exniños.

“Dahl comparte la maestría de los grandes escritores del pasado con respecto a la trama y los personajes, unido a una ferocidad y un retorcimiento típicamente suyos”, se reseñó en Los Angeles Times.  “Para mí el placer de escribir nace de inventar historias”, resume en Racha de suerte. Cómo me hice escritor, relato a caballo entre las memorias y el manifiesto literario, incluido en Historias extraordinarias (Anagrama, 1990).

Cuando Dahl murió, hace 25 años, sus obituarios marcaron que una inventiva sorprendente debía contar con una vida igual de sorprendente, aunque ésta tuviera sus momentos de desgracia como la muerte de su hermana y su padre con unas semanas de diferencia cuando el pequeño Roald tenía tres años. Asimismo, en 1962, perdería a su hija Olivia. Durante la Segunda Guerra Mundial, Dahl prestó sus servicios como piloto de la Royal Air Force (RAF), combatiendo en Libia, Grecia y Siria. Precisamente, el primer relato que escribió fue sobre una experiencia de combate: Pan comido fue publicado en 1942 en el Saturday Evening Post a recomendación de C.S Forester —“el mejor narrador de cuentos sobre el mar desde Joseph Conrad”, escribió Dahl—, quien le había solicitado “una historia sobre su experiencia como aviador”, pero que lo animó a seguir por ese camino: “Querido RD… ¿sabía que era usted escritor?”

Aliado de los niños

Dahl inicialmente escribió historias para sus hijos que, con el tiempo, se convirtieron en best sellers que han compartido generaciones enteras. Eligió permanentemente jugar al lado de los niños ante la autoridad de los adultos. “Puede ser simplista, pero así es. Los padres y los maestros son el enemigo”, señaló meses antes de morir al diario The Independent. “El adulto es el enemigo de los niños por el terrible proceso de civilizar algo que cuando nace es un animal sin modales ni sentido moral”. Esa postura la dejó patente en su producción para niños, como en el caso de Charlie y la fábrica de chocolate, llevada al cine por segunda ocasión en 2005 por la dupla Tim Burton-Johnny Depp.

En 1943 también probó a escribir una historia para niños. “Se titulaba The Gremlins, y creo que fue la primera vez que utilizaba dicha palabra. En mi historia, los gremlins eran unos hombrecillos que vivían en los cazas de la RAF y eran ellos, no el enemigo, los responsables de los balazos, motores incendiados y derribos que sucedían en los combates [..] Aunque la historia dejaba ver claramente que era el relato de un escritor sin experiencia, fue adquirida por Walt Disney...”, refiere Dahl en el citado Racha de suerte.

Guionista

Dahl adaptó algunas de sus historias para la TV y el cine. En 1958, Lamb to the Slaughter (en español Cordero asado) fue presentada por Alfred Hitchcock en su popular serie de TV de humor negro. Hitchcock tomó otros cinco cuentos de Dahl que llevó a la pantalla chica. Asimismo, Dahl escribió el guión de la primera versión para cine de Charlie y la fábrica de chocolate, de 1971. Antes, en el 67, en una rara comisión, escribió el guión de Sólo se vive dos veces, que en ese entonces representó la quinta entrega de la saga de James Bond, interpretado por Sean Connery.

Según la página www.roalddahl.com, su obra se ha editado en 59 idiomas, las ventas de sus libros en el Reino Unido rebasan 50 millones de ejemplares y se estima que mundialmente han alcanzado 200 millones. En el año 2000 resultó vencedor de una encuesta realizada a cuatro mil personas en librerías, bibliotecas, escuelas e internet como el autor favorito del Reino Unido, superando a JK Rowling, autora de la popular saga Harry Potter.