Blue Jays apuestan por Japón y firman a Kazuma Okamoto por 60 millones
Toronto suma poder y contacto con el tercera base nipón que firma por cuatro años y refuerza una temporada baja ambiciosa
Los Blue Jays acordaron la firma del tercera base japonés Kazuma Okamoto, movimiento que profundiza la agresiva temporada baja del club rumbo a una nueva carrera por la Serie Mundial. Una fuente confirmó el acuerdo a MLB.com, aunque la organización no lo ha hecho oficial.
El contrato sería por cuatro años y 60 millones de dólares, con un bono de firma de 5 millones y sin cláusulas de rescisión. A sus 29 años, Okamoto se convierte en el tercer pelotero japonés que desembarca en Grandes Ligas en este receso invernal, después de Munetaka Murakami con White Sox y Tatsuya Imai.
Un bate probado en Yomiuri
Durante casi una década, Okamoto fue el eje ofensivo de los Yomiuri Giants, uno de los clubes más emblemáticos del beisbol japonés. Encadenó seis temporadas consecutivas con más de 30 jonrones, con un tope de 41 en 2023, una producción que lo colocó entre los bates más temidos de la NPB.
En 2025, una lesión en el codo izquierdo limitó su actividad a 69 juegos, pero su impacto fue inmediato. Cerró ese tramo con promedio de .327, porcentaje de embase de .416, slugging de .598 y OPS de 1.014, además de 15 jonrones y 49 carreras impulsadas.
Su perfil combina poder sostenido con contacto consistente, un rasgo que encaja con la identidad ofensiva que Toronto ha construido en los últimos años, basada en conteos largos y presión constante sobre los lanzadores rivales.
Escaparate mundial y precedente histórico
Okamoto también dejó huella con Japón en el Clásico Mundial de Beisbol. En la edición de 2023 registró una línea de .333/.556/.722, OPS de 1.278, 2 jonrones y 7 producidas, incluido un batazo decisivo ante Kyle Freeland en el juego por el campeonato. Su presencia en el torneo lo volvió un nombre familiar para los evaluadores de MLB.
El salto de un bateador de este calibre desde Yomiuri a Grandes Ligas no se veía desde que Hideki Matsui firmó con los Yankees antes de la temporada 2003, una referencia inevitable cuando se analiza el impacto potencial de Okamoto.
Toronto acelera el paso
La llegada del tercera base japonés se suma a una cadena de movimientos de alto perfil. Toronto abrió la temporada baja con Dylan Cease por siete años y 210 millones, añadió al abridor mexicano Cody Ponce por tres años y 30 millones y al relevista Tyler Rogers por 3 años y 37 millones, además de la decisión de Shane Bieber de ejercer su opción para 2026.
Más allá del diamante, Okamoto representa una expansión estratégica en el mercado japonés, un objetivo que la franquicia ha perseguido durante años y que ahora comienza a consolidarse con hechos.
Con la esquina caliente cubierta, el tablero de Toronto se reacomoda de cara al resto del invierno, mientras el club mantiene margen financiero y deportivo para seguir ajustando una plantilla diseñada para competir de inmediato.
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