Ex aequo

El maratonista Eliud Kipchoge, keniano de 37 años de edad, y Armand Mondo Duplantis, de 22 años, pertiguista sueco nacido en Estados Unidos, son los dos atletas de mayor clase mundial en la lista de diez candidatos nominados por la World Athletic, ante­riormente Federación Internacional de Atletismo Amateur (IAAF), para recibir el título de mejor atleta del año. Una elección de tal naturaleza está impreg­nada no sólo por la calidad deportiva del esfuerzo, sino, en muchas ocasiones, por criterios subjetivos matizados por intereses comerciales, políticos, geo­gráficos. “Conozco lo que puedo medir”, expresó el físico matemático británico William Thomson (1824–1907), más conocido como Lord Kelvin. Po­dría considerarse que en actividades deportivas que se rigen por el centímetro, el segundo y el gramo, como el atletismo, bastaría con el comparativo me­dible. Pero la realidad es que no ocurre así. Recorde­mos aquel episodio de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016, cuando el sudafricano Wayde van Niekerk, entonces de 24 años, cronometró un sor­prendente RM en los 400 m lisos en 43.03. Aparece en la memoria la imagen con el rostro de estupor del jamaicano Usain Bolt, quien ganó el oro en 9.81. En las tablas de la IAAF, la puntuación de Niekerk es de 1,321 puntos, muy superior a los 1,273 de Bolt. La más alta expresión atlética fue, sin duda, la de Niekerk. Pero el título se lo dieron a Bolt porque fue su tercer oro olímpico en los 100 m planos. Al título del año se añadieron los antecedentes de ocho años atrás. El comparativo abarca carrera atlética, saltos, con vallas, lanzamientos, caminata. El matemático-estadístico búlgaro-húngaro Bojidar Spiriev (1932-2010) dise­ñó el scoring table, tablas basadas en estudios y cál­culos matemáticos, que emplea la IAAF desde 1979, para valorar esfuerzos y hacer comparativos muy aproximados a los esfuerzos que relacionan todas las pruebas del programa olímpico. Advierte Spiriev que “debido a las diferencias biológicas obvias, no se propone comparar las características entre hombres y mujeres”. Este año, Duplantis rompió tres veces el RM de pértiga, elevándolo al aire libre a 6.21 m. El anterior récord mundial al aire libre lo señaló el ruso Serguéi Bubka, con 6.14 m, en 1994. Duplantis ganó 18 de 19 pruebas. El keniano Eliud Kipchoge rompió en Berlín el RM de maratón en 2:01.09. Por singular circunstancia, en el comparativo aceptado por la WA, según el scoring table de 2017, tanto Eliud Kipchoge como Duplantis, es decir, sus registros mundiales, coinciden en 1,325 puntos. Matemáticamente, su es­fuerzo muscular es de igual valor. La naturaleza de la garrocha y el maratón son diferentes (como la fuerza del delfín en tierra, diría Plutarco); jamás se podrá esperar que un maratonista corra 19 veces en un año. Es difícil que la WA se ajuste a un criterio deportivo equilibrado y otorgue el premio de El mejor atleta del año 2022, por ex aequo. Se marcaría un justo criterio deportivo. Habrá que esperar y ver qué criterios son los que van a imperar.