La mente maestra del plan

El beisbol tiene un largo historial de genios excéntricos que transforman el juego desde la sombra. Aaron Leanhardt no es un exjugador, ni un hijo pródigo de la sabermetría que creció analizando swings en su garaje. Es un doctor en física, exprofesor del MIT y antiguo colaborador de la NASA que decidió que su verdadera vocación estaba en el diamante. Hace una década, estaba dando clases en la Universidad de Michigan. Hoy, su creación, el torpedo bat, está sacudiendo las Grandes Ligas y convirtiéndose en la historia más delirante de la temporada.

La locura estalló cuando  Yankees, en apenas tres encuentros, empataron un récord de 15 jonrones. Lo más llamativo no fue la cantidad, sino la herramienta con la que lo hicieron. Jazz Chisholm Jr., Anthony Volpe, Austin Wells, Cody Bellinger y Paul Goldschmidt empuñaron un bate que, a simple vista, podría pasar desapercibido, pero con la observación se vuelve un objeto nunca antes visto: más grueso en una zona inusual, con un centro de gravedad desplazado.

Leanhardt, quien hasta hace poco era coordinador de bateo de ligas menores en Yankees, se convirtió de golpe en el hombre del momento. Ahora, desde su rol en  Marlins como coordinador de campo, intenta procesar la avalancha mediática.

No es magia, ni el Santo Grial de los bates. Es sólo física”, dijo a ayer en una pequeña reunión de medios antes del encuentro de Miami contra Mets.

De acuerdo con un comunicado de prensa que anunció su contratación en enero, la principal responsabilidad de Leanhardt con Marlins es “integrar el uso de información cuantitativa con el desempeño y la preparación en el campo y servir como conducto entre el departamento de análisis y el personal de las Grandes Ligas”.

Pero en realidad es su peso en el nuevo madero lo que provocó que la prensa se volcar hacia él

El torpedo bat no es un concepto nuevo, sino una evolución. Un trabajo al cual Leanhardt le dedicó poco más de dos años

Sólo puedo decir que fui uno de esos tipos que crecí usando esos bates viejos y raros. Quizás nadie pensó en esto hasta ahora, incluyéndome a mí. Te presentas todos los días. Te pones el guante que te dan. Bateas el bate que te dan. Te calzas las zapatillas que te dan. Y vives tu día lo mejor que puedes. De vez en cuando, te tomas un tiempo para cuestionar lo que estás haciendo”, sostuvo

Antes de su contratación con  Marlins, Leanhardt trabajó como analista de Grandes Ligas para Yankees. Leanhardt comenzó a trabajar en el “bate torpedo” en 2022, mientras formaba parte del departamento de bateo de ligas menores de los Bombarderos. Ah

Este ha sido definitivamente un proyecto que ha llevado más de dos años para llegar a este punto. Así que, ya sea una temporada baja, una temporada completa o dos, ese suele ser el plazo para que los chicos, quizás no sólo se comprometan, sino también para que les ayudemos a hacer los ajustes necesarios para que sea jugable y práctico en el campo.

El diseño es legal. La MLB no regula cómo debe distribuirse la masa de un bate, siempre que no supere las 42 pulgadas de largo ni las 2.61 de grosor. Eso ha permitido que varias marcas empiecen a fabricar modelos similares.

 En una liga donde la mínima ventaja se explota al máximo, no pasará mucho tiempo antes de que más jugadores prueben la nueva herramienta, que ha caudado una revolución.

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