Embriones derivados sólo del espermatozoide

El gameto femenino es el llamado óvulo que se genera en el ovario mediante divisiones de las células, que le dan origen y que le dejan la mitad de la información genética que contiene un ser humano normal.

La otra mitad la aporta el espermatozoide al depositar sus genes, dando lugar a un embrión que tiene una mezcla particular de los genes de ambos padres. Hace poco tiempo se logró impedir que la célula que daría origen al óvulo se dividiera, de tal forma que se tiene en el laboratorio a un tipo de “óvulo”, pero con la carga genética completa de la mujer que lo originó, y si se le somete a ciertas condiciones, se propicia que se divida como un embrión.

Si el desarrollo de ese embrión continuara, se obtendría a una mujer idéntica a la que dio origen al óvulo.

Recientemente, un grupo de investigación de la Universidad de Bath, en Reino Unido, pudo reprogramar una célula de las que darán origen al óvulo, inyectándole un espermatozoide y los hallazgos son sorprendentes, porque se originó un embrión derivado genéticamente sólo del padre.

El trabajo se realizó en ratones, de forma que se pudo continuar el desarrollo embrionario hasta obtener ratones vivos, con la misma carga genética del padre.

Es la primera vez en la historia que se obtiene un mamífero con esas características.

Además, el grupo de investigación demuestra una tasa de éxito muy por arriba de la obtenida mediante clonación por transferencia nuclear. Las implicaciones y los ángulos éticos, por supuesto, son muy interesantes. En principio, tener a la mano células madre embrionarias para tratamientos de múltiples enfermedades hacen atractiva la investigación en el tema, pero pensando en un futuro quizá no muy lejano, en el que se pudiera utilizar alguna técnica similar en reproducción humana, con seguridad pudiera ocurrir la paternidad exclusiva, que parece derivado de la ciencia ficción.

Mientras tanto, la investigación científica debe seguir su curso, describiendo los mecanismos que explican a la naturaleza y brindando herramientas útiles para la salud humana que, sin duda, serán derivadas de hallazgos como el aquí descrito.

Al leer este tipo de reportes, quedo más convencido del atraso en el que quedaremos sumidos de continuar con políticas restrictivas hacia la ciencia, la educación, la salud y la generación de conocimiento.

Es francamente urgente un cambio de actitud de toda la sociedad para exigirle a nuestros mediocres y corruptos políticos la reorientación del gasto público hacia salud, educación e investigación. Sorprende que no existan figuras de alto nivel en la política nacional que estén dando la batalla frente a legisladores para defender el presupuesto en estos rubros. Tristemente, es prueba de lo poco que les interesa.