“Mi hijo no debe ser zurdo”

• MITO

El mito sobre la zurdera viene de lejos; a lo largo de la historia, ser zurdo ha sido considerado algo negativo para los diestros; la palabra latina sinister quería decir “izquierda”, precisamente la palabra «siniestro», que también significa “zurdo” («a diestra y siniestra») tiene unas connotaciones negativas que todo el mundo conoce. Se habla, así, en Francia y España, de «zurdo contrariado» para calificar a un individuo naturalmente zurdo.

En la antigua China, el izquierdo era el lado «malo». El adjetivo «zurdo» era negativo; en el mundo islámico, una persona zurda es considerada sucia; en algunas partes de España se dice cucho al zurdo y ducho al diestro; ezker es una palabra vasca para el zurdo, que significa “la mitad de una mano”.

• CONSECUENCIA

Por muchos años —yo todavía lo viví en los hijos de mis amigos— se consideró la zurdera como un defecto, como un problema que debía corregirse; muchos padres y maestros gastaron días y horas tratando de “convertir” a un niño zurdo en un niño “normal”, y las técnicas para hacerlo iban desde untar chile en los dedos, vendar el brazo izquierdo hasta enyesar la mano izquierda para que el niño escribiera con la otra mano.

El niño zurdo no tiene por qué sufrir, si sufre es porque sus mayores lo fuerzan a que escriba con la mano derecha.

• REALIDAD

Tan sanos son los zurdos como los derechos.

Nuestro cerebro tiene zonas muy precisas y las neuronas de esas zonas determinan muchas de nuestras habilidades y destrezas, el individuo desarrolla más su hemisferio derecho por herencia. Un grupo de investigadores de la Universidad de Oxford descubrió, en agosto de 2007, que el gen LRRTM1 (que codifica el desarrollo de la asimetría en el cerebro) estaría también involucrado para que una persona sea zurda (Genetics 2013; 10: 1371), pero ese gen no tiene ninguna otra acción que pudiera considerarse nociva para el bebé.

Si un niño “prefiere” el uso de la mano izquierda, así está estructurado su cerebro y no es nada malo; hay que fomentarlo y ayudarlo a que sea experto en el manejo de esa mano, pues nada se gana al “obligarlo” a que olvide su zurdera y escriba con la derecha. Se ha dicho que los individuos zurdos son más brillantes e inteligentes que los derechos, lo cual no es cierto, la realidad es que entre los zurdos famosos hay una enorme lista de creadores, músicos, escritores, actores, deportistas, etcétera, que llaman la atención, pero también hay otra lista igual de grande de personas que escriben con la mano derecha.

Algunos zurdos famosos: Vincent van Gogh, Leonardo da Vinci, Beethoven, Wolfgang Amadeus Mozart, Napoleón Bonaparte, Adolfo Hitler, Benjamin Franklin, Charles Chaplin, Angelina Jolie, Marilyn Monroe, Julia Roberts, Barack Obama, Lionel Messi; su condición de zurdos no les impidió vivir sus vidas exitosas y productivas.

Como reminiscencia de esta idea, de que la mano izquierda es la “mala”, nos queda un adjetivo “siniestro”, o sea que el mito viene de lejos, pero ha prevalecido hasta hoy; y sí, hay individuos siniestros, pero no por zurdos, sino por malos. Lo ideal sería que usáramos ambas manos con igual destreza, pero no siempre lo logramos. Si tiene un hijo que al comenzar a usar las manos usa de preferencia la izquierda, no se preocupe, será un zurdo feliz.