“El cáncer de próstata sólo afecta a los viejos”

MITO

“El cáncer de la próstata sólo afecta a los mayores de 60 años”.

La próstata es un órgano que no les interesa a niños y jóvenes porque ni siquiera saben de su existencia, y todos tenemos el conocimiento de un individuo de 60 años o más en el que un estudio confirmó la presencia de un tumor en esa glándula que se encuentra a la salida de la vejiga urinaria y por eso tuvo dificultades para orinar, urgencia o incontinencia urinaria o lo que se llamaba comúnmente como “se tapió”, no pudo orinar y necesitó la ayuda de un médico para resolver su problema.

De ahí nace la idea de que los hombres no tenemos que preocuparnos por la próstata hasta la edad avanzada, idea que se alimenta de otro mito: el cáncer de próstata no se puede curar, o sea, si llegas a tener el problema, no hay casi nada qué hacer.

CONSECUENCIA

La ignorancia de la población, la falta de síntomas en la edad adulta y los temores y rechazo al estudio de tacto rectal que se necesita para diagnosticar el problema de la próstata hace que la mayoría de la población masculina evite incluso hablar del tema.

En la Secretaría de Salud del DF hace unos años se ofreció el estudio del Antígeno Prostático —prueba que requiere una pequeña muestra de sangre— a todos los viajeros del Metro en las clínicas ahí ubicadas; miles de hombres se hicieron la prueba, ¡pero más de la mitad nunca regresaron para saber el resultado!

Por eso, las cifras oficiales señalan que más de 7 mil mexicanos mueren anualmente por esta enfermedad, con más de 25 mil casos anuales; el cáncer prostático, de acuerdo con el Instituto Nacional de Salud Pública (INSP), es el tipo de cáncer más mortífero entre los hombres (9.8 muertes por cada 100 mil hombres), y lo mismo se puede observar en América Latina, que registra 413 mil nuevos casos y 85 mil muertes cada año.

Pero, además, en México, el 70% de los casos de cáncer prostático se detecta en etapas avanzadas, cuando el individuo tiene ya muchos síntomas.

REALIDAD

La realidad es que éste es uno de los muchos problemas de salud pública que no se ha podido resolver satisfactoriamente, en parte por indolencia e ignorancia de la población. La realidad es que cualquier individuo puede sufrir un tumor en la próstata y que, desde los 40 años, debe incluir, junto con los estudios de laboratorio anuales, el llamado Antígeno Prostático, que puede estar elevado, aunque no haya síntomas y el tumor sea pequeño.

Y, a partir de los 50 años, todo hombre debe acudir con el urólogo para que se estudie su próstata y se decida la conducta a seguir.

La buena noticia es que el cáncer de próstata es curable; hay diversas técnicas para detenerlo y controlarlo: la quimioterapia, la braquiterapia (semillas radioactivas insertadas en la próstata), la radiación y la cirugía, todas están evolucionando constantemente y ofrecen a cada individuo la mejor opción.

Dejémonos de mitos y temores sobre la próstata; hoy, como nunca antes, la solución está en la ciencia. Estimado lector: ¿ya te mediste tu Antígeno Prostático?