El elefante en el cuarto

Parafraseando al presidente Enrique Peña Nieto, las negociaciones con Estados Unidos en la “era Trump” han sido tan incómodas por la terquedad del nuevo mandatario estadunidense de construir un muro en su frontera sur con México, que es “como tener a un elefante dentro del cuarto, donde no te puedes mover con libertad”. Estamos como al principio, no hay nada “debajo de la mesa” ni en lo “oscurito”, por lo que cualquier cosa puede suceder en el futuro inmediato.

Y es que en estos días todos los temas de nuestra agenda nacional, principalmente los económicos y de comercio, tienen un “rebote” necesariamente en las decisiones que tomará el nuevo gobierno estadunidense, que recién ha cumplido un mes en funciones.

El asunto, por ejemplo, de la nueva política gubernamental de liberar el mercado de los combustibles en el país topa inmediatamente con la falta de recursos que durante muchos años se dejaron de invertir en infraestructura petrolera, así como en almacenamiento y distribución de derivados del crudo. El viernes pasado, el gobierno federal decidió seguir adelante en su política de liberación de los precios de los combustibles, lo que permite ahorrar 200 mil millones de pesos que costaría este año seguir “administrando” el mercado como se había hecho desde hace décadas. El problema es que hoy ya no se tiene “margen de maniobra” para continuar por ese camino. Ya no es posible, por las condiciones de alta volatilidad internacional, seguir atados a un precio fijo. ¡El destino nos alcanzó!

Cabe destacar, según datos de José Antonio Meade —secretario de Hacienda—, que México es, en la actualidad, el cuarto consumidor mundial de gasolinas con 190 millones de litros diarios, solamente por debajo de Estados Unidos, Canadá y Australia. Lo que complica el escenario es que hoy se produce menos petróleo que hace unos años y desde hace 30 años no se construye una nueva refinería ya no digamos en el país, sino en el mundo, con excepción de algunos países asiáticos que sí lo han hecho. Lo que está por anunciarse es la reconversión de las refinerías del país para hacerlas menos obsoletas de lo que de por sí ya son.

Ahora que se abre el mercado nacional para la venta de gasolinas, ya no nada más por parte de Pemex, por lo menos dos importantes cadenas mundiales (Walmart y Exxon) han externado su interés por abrir en México cerca de 400 gasolinerías, en un mercado valuado en 180 mil millones de pesos, lo que redundará en inversiones por más de 331 millones de dólares en infraestructura de almacenamiento y distribución. Además de la construcción de ductos que desde hace 18 años no registran crecimiento de la red, lo que significará inversiones por dos mil 250 millones de dólares.

Sin embargo, lo que suceda en el entorno regional con EU necesariamente va a impactar la serie de proyecciones que hoy se hacen en torno de la economía nacional. La devaluación de nuestra moneda ha sido factor determinante para los cambios en las proyecciones que se hicieron en el pasado, cuya volatilidad no se observaba desde 1998.

Por ello la importancia de estar preparados ante cualquier eventualidad que surja en el horizonte inmediato y que nos mantenga alertas ante las tempestades que ya se observan en otras regiones del planeta.