Pinceladas de México

Por Susannah Goshko*

Hace unos días, llegó por primera vez la obra paisajista de José María Velasco a la National Gallery de Londres, llevando consigo la belleza del Valle de México, Puebla y Veracruz.

Esta exposición no sólo celebra a uno de los grandes pintores mexicanos del siglo XIX, sino que también nos recuerda cómo, desde hace 200 años, la relación entre nuestros países se nutre a través de la cultura.

La belleza natural de nuestros países ha quedado capturada en el trabajo de importantes paisajistas, como Velasco y Dr. Atl, o de John Constable y J.M.W. Turner, cuyas obras han sido expuestas a nivel internacional.

La manera de Velasco de capturar la luz, la inmensidad del horizonte y la majestuosidad de la naturaleza dialoga con estas tradiciones, pero con un sello propio que resalta la identidad mexicana.

Su atención meticulosa al detalle y su capacidad para plasmar la topografía con rigor científico también lo acercan a los estudios naturalistas que florecieron en Europa en esa época.

Velasco complementó sus habilidades artísticas con estudios de botánica, zoología y geología e incluso participó en expediciones científicas y arqueológicas por distintas regiones de México. Fue miembro y presidente de la Sociedad Mexicana de Historia Natural, desde donde realizó y difundió varias investigaciones de flora y fauna del país.

Tal vez por ello sus pinturas muestran también un país en plena transformación. Nos da una visión de modernidad y cambio en el México del siglo XIX.

A través de su obra es posible ver el crecimiento de la ciudad, la expansión del ferrocarril y la transición hacia un país cada vez más industrializado, una temática que también preocupaba a artistas británicos en la misma época.

Me cuentan que en algún momento los libros de texto de Geografía de cuarto año de primaria llevaban en su portada la pintura El Citlaltépetl, en la que sobresale la figura de un tren, elemento muy destacado que resaltaba la línea del Ferrocarril Mexicano con la ruta entre México y el puerto de Veracruz.

De hecho, la evolución del transporte es otro tema que une a nuestros países. El empresario británico Weetman Pearson encabezó los trabajos de varias obras de infraestructura que modernizaron en ese momento a México, como el puerto de Salina Cruz y el Ferrocarril Nacional de Tehuantepec.

Velasco buscó compartir la evolución de México con el mundo. Durante su vida, llevó sus obras a ciudades como Filadelfia, Chicago, Nueva Orleans y París –donde recibió la condecoración de Caballero de la Legión de Honor por el gobierno francés– mostrando al mundo no sólo la belleza del paisaje mexicano, sino los cambios que la industrialización estaba trayendo a México.

Si quieren conocer más de cerca sobre cómo Velasco narraba sus viajes, así como de algunos aspectos más personales, los invito a ver en nuestras redes sociales la entrevista con Ricardo Solano, nuestro jefe de Política Interna, y descendiente de sexta generación del pintor, quien nos cuenta más de él, su familia y sus costumbres.

En una era donde las conexiones internacionales son esenciales, el arte sigue demostrando que es una de las formas más poderosas de entendimiento y colaboración.

Hace unos días, la embajadora de México en el Reino Unido, Josefa González-Blanco Ortiz-Mena, una gran ecologista y académica, estuvo presente en la inauguración de esta exhibición resaltando la colaboración cultural entre nuestros países.

La exposición de Velasco en Londres no sólo es un triunfo para la pintura mexicana, sino también una muestra de cómo el arte puede trascender el tiempo y el espacio.

Y así como actualmente se puede visitar y disfrutar arte mexicano en el Reino Unido, así nosotros traeremos a Guanajuato música, danza, literatura y otras expresiones culturales de artistas británicos al Festival Internacional Cervantino, donde seremos país invitado, del 10 al 26 de octubre. ¡Los esperamos!

Para conocer más sobre las conexiones entre nuestros países, síguenos en redes sociales, en X e Instagram, en @SusannahGoshko y @UKinMexico.

*Embajadora del Reino Unido en México