Petty

Recuerdo que hace muchos años, cuando MTV Latino estaba en su apogeo, Javier Andrade entrevistó a Tom Petty para Noticias MTV, el segmento que más me gustaba del canal. Entre muchas otras preguntas, Javier Andrade le preguntó a Tom Petty si tenía planes de ir a tocar a Sudamérica. Tom Petty hizo una mueca desdeñosa, se le salió una sonrisa y contesto: no. En ese momento se me cayó un ídolo. ¿Qué le hace tanta gracia, pensé? Para mí, su respuesta era de desprecio por todo lo que existía más abajo de la frontera. Sentí feo, qué les digo, como si éste fuera un gringo más. De esos que no nos gustan. Pero se lo perdoné. Más bien se lo perdoné a sus canciones, que me encantan.

Recuerdo que al principio pensé que tocaba New Wave, quizá por el look que tenía: saco negro como Elvis Costello, flaco, flaco con esa guitarra Rickenbacker en la portada de Damn the torpedoes. Tardé en darme cuenta que tenía más que ver con Bob Dylan que con Talking Heads. Aunque después Tom Petty coqueteó con el New Wave, cuando Dave Stewart de los Eurythmics le produjo y coescribió algunas canciones que fueron sencillos de radio y, sobre todo, videos para MTV muy bien producidos: Don’t come around here no more y Make it better (forget about me). Ese disco, Southern Accents, me gustaba mucho. La canción que da título al disco me hacía llorar. No tengo idea por qué, si yo nací en el sureste de México, donde el acento es costeño, y no del que habla la canción.

Cuando se juntó con Dylan, Harrison, Lynne y Orbison quedó claro (para mí) su lugar en la música norteamericana llamada rockanrol. Los Traveling Wilburys eran un supergrupo cuando todavía no se les llamaba así, (¿o sí?). Si no conocía bien la música de algunos de ahí, ese grupo me hizo ir a los orígenes. Qué mejor escuela. Ahorita parece fácil, y lo es. Pero en aquellos tiempos yo recibía información a cuentagotas, tenía que ir con los gurús del barrio, casi todos con fama de mariguanos, para preguntarles sobre rock clásico de los 60 y 70. A los Traveling los veía viejísimos, súper rucos. Tom Petty era el más chavito y ya se veía acabadón. Supongo que porque era muy flaco, parecía un anciano, y más con el pelo güero güero, una edad indefinible. A un lado de Bob Dylan, el anciano eterno por excelencia, se veía de la misma era cuaternaria.

Es extraño que Tom Petty deba mucho de su fama a los videos que realizó. Los ya mencionados y, también, el de Mary Jane’s Last dance. El video mató a la estrella de radio, pero a otros le dio varias vidas. Tom Petty fue uno de ellos. No sé si las mujeres lo encontraban guapo, siempre me sorprendo con sus gustos, pero según yo, no. Y ahí estaba en todos esos videos, donde él era el actor principal, siempre cantando, siempre en cámara. No bailaba, no hacía nada en particular más que hacer su música, ¿hace falta algo más?

En el soundtrack para la película She’s the one, hace el cóver de una canción de Beck: Asshole. Soy un poco lento, ya sé, pero fue en ese momento que me di cuenta que el joven Beck Hansen le debe mucho a Tom Petty. Beck es la versión moderna de Petty. Si existiera otro Traveling Wilburys, seguro estaría Beck y Petty. Lo malo es que Tom Petty ya se nos fue. Sólo podremos imaginar lo que pudo haber sido ese grupo. En mi mente son buenísimos.

No sé qué pensaba Tom Petty de los mexicanos. Lo único que me consuela es esta anécdota: una amiga, Larissa, fue a verlo en vivo y al no poder acercarse a pedirle que le autografiara un disco se lo encargó a una de las asistentes de Tom. El disco autografiado llegó por correo hace pocas semanas.

Y ahora otro músico que ya forma parte de esa superbanda que se está formando en el cielo. Descanse en paz Tom Petty.