Nueva York sufre epidemia de ‘surfeo de trenes’

El pasado domingo, una niña de 13 años perdió la vida en Queens, Nueva York, al intentar practicar el peligroso desafío de "subway surfing". Este fenómeno viral, popularizado en redes sociales, consiste en viajar sobre el techo de un vagón del metro en movimiento, exponiendo a los participantes a riesgos extremos.

Según el Departamento de Policía de Nueva York, este año se han registrado seis muertes y 181 arrestos relacionados con esta práctica, superando las cifras de 2022, que contabilizó cinco muertes y 118 arrestos. La actividad también puede acarrear cargos por imprudencia temeraria.

En el incidente más reciente, otra niña, de 12 años, también participaba en el reto. Ambas perdieron el equilibrio mientras corrían sobre los vagones. La menor de 13 años cayó entre los vagones y murió en el acto, mientras que la otra niña sufrió una grave lesión en la cabeza y sangrado cerebral.

La Policía de Nueva York lanzó una campaña de concienciación con mensajes en redes sociales, advirtiendo:

¡El surf en el metro mata! Viaja dentro y sobrevive”.

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La Autoridad de Transporte Metropolitano ha colaborado con plataformas como YouTube, TikTok e Instagram para eliminar más de 10 mil publicaciones relacionadas con esta actividad.

Sin embargo, la lucha contra el contenido que promueve estas prácticas continúa. El mes pasado, 14 fiscales generales de Estados Unidos demandaron a TikTok por la proliferación de retos peligrosos, mientras familias de víctimas también han presentado demandas contra redes sociales.

Expertos como la Dra. Gail Saltz, psiquiatra asociada del Weill Cornell Medical College, señalan que las redes sociales han intensificado la presión sobre los adolescentes, incentivándolos a participar en actividades de alto riesgo para ganar reconocimiento social.

Tus comunidades se vuelven enormes, potencialmente”, explicó Saltz. “Todos a quienes eliges seguir se convierten en parte de esa presión de grupo”.

El alcalde de Nueva York, Eric Adams, lamentó la pérdida de vidas y pidió a la comunidad y a las redes sociales que refuercen esfuerzos para frenar esta tendencia. Además, instó a los padres a hablar con sus hijos sobre los riesgos reales de estos retos y a promover alternativas seguras de búsqueda de atención.

¿Qué es el ‘surfeo de trenes’?

El "subway surfing" es una práctica extremadamente peligrosa que consiste en viajar sobre el techo o en los laterales de los vagones del metro mientras están en movimiento. Esta actividad ha ganado notoriedad, especialmente entre adolescentes, debido a su difusión en redes sociales, donde se presentan videos que muestran estas acciones temerarias.

Participar en el "subway surfing" conlleva riesgos significativos, incluyendo caídas desde alturas considerables, colisiones con estructuras como túneles o señales, y la posibilidad de ser electrocutado por el sistema eléctrico del metro.

Estas situaciones pueden resultar en lesiones graves o incluso la muerte. En Nueva York, por ejemplo, se han reportado múltiples incidentes fatales relacionados con esta práctica en los últimos años.

Las autoridades han intensificado sus esfuerzos para combatir esta tendencia. La Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA) de Nueva York ha lanzado campañas de concientización para educar al público sobre los peligros del "subway surfing".

Además, se han incrementado las medidas de seguridad en las estaciones y se ha colaborado con plataformas de redes sociales para eliminar contenido que promueva esta actividad.

A pesar de estas iniciativas, la popularidad del "subway surfing" persiste, impulsada en parte por la búsqueda de adrenalina y la presión de grupo entre los jóvenes. Es fundamental que los padres, educadores y líderes comunitarios dialoguen con los adolescentes sobre los riesgos asociados y fomenten comportamientos responsables.

Además, se recomienda a los usuarios del metro que informen a las autoridades si observan a alguien intentando realizar esta práctica, para prevenir posibles tragedias.

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El "subway surfing" es una actividad ilegal y sumamente peligrosa que pone en riesgo la vida de quienes la practican. La combinación de velocidad, altura y proximidad a elementos estructurales del metro crea un entorno propenso a accidentes graves.

La colaboración entre autoridades, plataformas digitales y la comunidad es esencial para erradicar esta práctica y proteger la seguridad de todos.

ORP