La MC12 y el multilateralismo: sumando esfuerzos para revitalizar y fortalecer a la OMC

La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP26) ha evidenciado la necesidad de un enfoque multilateral –con aportaciones por parte de todas las naciones– para resolver los complejos retos derivados del cambio climático. Pero la problemática va más allá. También necesitamos un enfoque multilateral para reformar el comercio mundial y lograr incrementar la producción económica en el mundo a medida que emergemos de la pandemia.

Queda poco tiempo antes de la Conferencia Ministerial (MC12) de la Organización Mundial del Comercio (OMC), a realizarse del 30 de noviembre al 3 de diciembre. Sin embargo, lamentablemente no logramos vislumbrar un acuerdo de voluntades en una agenda a futuro para la OMC y la muy necesaria reforma del comercio. De hecho, se está dando un peligroso endurecimiento de las posturas que impediría el surgimiento de un consenso.

El momento es ahora para que todos los miembros de la OMC muestren un grado de flexibilidad en las negociaciones para llegar a un acuerdo en una agenda renovada. Debemos hacer todo lo que esté a nuestro alcance para asegurarnos que todos los países sumen esfuerzos en la OMC. Debemos revitalizar su brazo negociador, su papel en la elaboración de normas y su capacidad para resolver conflictos comerciales. Si en la MC12 no logramos concretar un acuerdo en una agenda y un paquete de resultados de liberalización del comercio, corremos el riesgo de que la institución multilateral decaiga y se genere un retroceso hacia el comercio gestionado.

Si genuinamente deseamos abordar el tema de la seguridad alimentaria, debemos acordar un paquete de reformas en el sector agrícola. El crecimiento exponencial de las subvenciones que distorsionan el comercio y de las ayudas internas por parte de algunas de las mayores economías desarrolladas y en desarrollo genera enormes dificultades a los países que no pueden permitirse proporcionar ayudas similares y que dependen en gran medida de las exportaciones agrícolas.

Esforzarse para lograr la autosuficiencia simplemente no es la respuesta y además está fuera del alcance de la mayoría de los países. La reducción de las ayudas que distorsionan el comercio, la disminución de los aranceles, la implementación de métodos de producción agrícola sostenibles y el fortalecimiento de las cadenas globales de suministro son elementos esenciales para lograr la seguridad alimentaria. Un paquete así sólo puede provenir de un acuerdo a nivel multilateral.

Pero hay otros ámbitos del comercio que también necesitan una reforma, por ejemplo, subvenciones industriales y pesqueras, economía digital, comercio electrónico son cuestiones de las cuales también depende nuestra prosperidad económica a futuro. Cuando gastamos nuestro capital de negociación invirtiendo en el multilateralismo, reducimos el riesgo del unilateralismo, coerción comercial y disputas. 

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* Embajador de Australia en México