De aplaudidoras a protagonistas: las mujeres y los JO

Los Juegos Olímpicos 2024 son los primeros en la historia en alcanzar la paridad en el número de atletas mujeres y hombres. Como en todos los ámbitos en los que las mujeres se han abierto paso, el camino ha sido largo y difícil.

En los primeros Juegos Olímpicos modernos, celebrados en Atenas en 1896, las mujeres estaban completamente excluidas. Pierre de Coubertin, el fundador de los Juegos Olímpicos modernos, en la inauguración de aquella primera edición de la justa, dijo: “Los Juegos Olímpicos son la solemne y periódica exaltación del deporte masculino, con el aplauso de las mujeres como recompensa”. Esta visión reflejaba los prejuicios de la época, donde se consideraba que la competición deportiva era inapropiada para las mujeres.

La primera grieta en esta barrera se produjo en los Juegos de París de 1900, donde 22 mujeres participaron en deportes considerados “aptos” para su género, como el tenis y el golf. Charlotte Cooper, una tenista inglesa, se convirtió en la primera mujer en ganar una medalla de oro olímpica, desafiando las normas sociales y abriendo el camino para futuras generaciones de deportistas.

El movimiento feminista jugó un papel crucial en la lucha por la igualdad de género en el deporte. Durante la segunda mitad del siglo XX, las feministas abogaron por la inclusión de las mujeres en todas las disciplinas deportivas y por la eliminación de las barreras que impedían su participación. Este activismo llevó a un aumento constante en el número de eventos femeninos y en la representación de las mujeres en los Juegos Olímpicos.

Un hito importante se alcanzó en los Juegos de Londres 2012, donde por primera vez todos los países participantes incluyeron, al menos, una mujer en sus delegaciones. Además, se introdujeron nuevas disciplinas femeninas, como el boxeo, que anteriormente habían sido exclusivas para hombres.

La lucha por la igualdad en los Juegos Olímpicos es un microcosmos de la lucha más amplia por los derechos de las mujeres. Cada avance ha sido el resultado de décadas de activismo y de la valentía de las pioneras que desafiaron las normas establecidas. Hay muchas atletas y activistas que merecen ser reconocidas por su contribución a la igualdad entre mujeres y hombres, pero, además de Alice Milliat, que en 1921 fundó la Federación Deportiva Femenina Internacional y organizó los Juegos Mundiales Femeninos en 1922, como respuesta a la exclusión de las mujeres de muchos eventos olímpicos, hoy quiero reconocer a algunas de las atletas mexicanas destacadas que han dejado una huella importante en la historia de los Juegos Olímpicos.

Enriqueta Basilio hizo historia en los Juegos Olímpicos de México 1968 al ser la primera mujer en encender el pebetero olímpico, simbolizando la inclusión y el avance de las mujeres en el deporte. Paola Espinosa, clavadista exitosa, ha participado en cuatro Juegos Olímpicos, ganando bronce en Beijing 2008 y plata en Londres 2012. María del Rosario Espinoza, taekwondoín, ha ganado medallas en tres Juegos Olímpicos consecutivos: oro en Beijing 2008, bronce en Londres 2012 y plata en Río 2016.

Aunque su desempeño como servidora pública ha sido cuestionado, Ana Gabriela Guevara ganó plata en los 400 metros en Atenas 2004. Belem Guerrero, ciclista, ganó plata en la prueba de puntuación en Atenas 2004. Aída Román, arquera, ganó plata en Londres 2012. Alexa Moreno, gimnasta, logró un cuarto lugar en salto en Tokio 2020. Alejandra Orozco, clavadista, ganó plata en Londres 2012 y bronce en Tokio 2020. Gaby Agúndez, clavadista, ganó bronce junto a Alejandra Orozco en Tokio 2020.

Otro hito es que en París 2024 nuestro país estará representado por 109 deportistas de los que 63 son mujeres y 46 hombres compitiendo en 29 disciplinas. Gratitud y respeto a todas las que ayer y hoy demuestran que también en las canchas y en las pistas las mujeres compiten, ganan e inspiran.

                *Politóloga e internacionalista.

                Expresidenta de la Cámara de Diputados