La importancia de lo local

Los gobiernos subnacionales son el punto de contacto más próximo y directo entre las ofertas de política pública y los ciudadanos. Los gobiernos de nivel subnacional, también conocidos como gobiernos locales, tienen gran importancia para nuestro continente, son las instituciones más cercanas a la gente, tanto a nivel urbano como rural.

Los gobiernos locales, conforme a sus competencias, se encargan de aspectos fundamentales que impactan directamente en la calidad de vida de la gente; como la provisión de bienes y servicios, la planificación del desarrollo, el impulso y transformación de las economías locales, la inclusión de la ciudadanía en los asuntos de interés general, el cuidado del medio ambiente y todos los temas que estén definidos dentro de sus competencias y que se ejecutan en sus respectivas jurisdicciones.

En la práctica, los gobiernos subnacionales experimentan innumerables casos de éxito en la gestión pública, democracia participativa, buenas prácticas de gobierno, trabajo comunitario y cooperativo; que se han convertido en referentes regionales importantes de administración y ejecución de lo gubernamental.

El rol de los gobiernos subnacionales es esencial para el desarrollo integral de la región. Lo local está en el corazón de las comunidades y del éxito de lo local depende la supervivencia de la democracia en nuestro continente.

Según la Cepal, América Latina y el Caribe es la más urbanizada de las regiones en desarrollo: 82.2% de la población está concentrada en ciudades, más de 664 millones de personas, planteando múltiples desafíos económicos y sociales para los gobiernos locales.

Los gobiernos subnacionales atienden, no sin dificultades, las demandas de desarrollo de la población rural. Según la Cepal, 18% de la población de América Latina y el Caribe habita en el campo, lo que significa más de 120 millones de personas que enfrentan pobreza, marginación y subdesarrollo.

En lo político, los gobiernos subnacionales son una voz crucial en la inclusión de los temas locales dentro del debate y en la decisión de las agendas nacionales de sus respectivos países, estableciendo mecanismos de diálogo con sus gobiernos centrales para acordar una adecuada distribución de competencias, recursos y potestades entre distintos niveles de gobierno.

El equilibrio entre lo local y lo nacional, entre lo urbano y lo rural, es fundamental para el desarrollo y estabilidad de la región. La gobernabilidad de nuestros países está directamente relacionada con la importancia de concertar acuerdos comunes y agendas de desarrollo entre los diferentes niveles de gobierno.

Como ha mencionado Luis Almagro, secretario general de la OEA, los gobiernos subnacionales son actores claves, son los que están más cerca del ciudadano y juegan un papel determinante para la consolidación del ejercicio democrático. Las políticas públicas se piensan y construyen en el territorio.

La inclusión de los gobiernos subnacionales en la agenda interamericana constituye un eslabón importante para construir mejores democracias y acortar las grandes brechas de la desigualdad hemisférica.

• BALANCE

Hoy en Washington DC se efectúa el primer encuentro: Diálogo hemisférico con gobiernos subnacionales: gobernanza para la paz, en el que se busca establecer un espacio de diálogo y cooperación permanente entre la Secretaría General de la OEA y las autoridades subnacionales.

Los gobiernos subnacionales son esenciales para el fortalecimiento de la democracia y la preservación de la paz continental. Es el momento de construir unidad continental desde nuestra gran diversidad local.

*Los puntos de vista son a título personal.

No representan la posición de la OEA