Advierten cajetillas la presencia de químicos usados en raticidas

Desde el pasado 25 de septiembre, en México, todas las cajetillas de cigarrillos de las marcas que comercializa Philip Morris México, como Marlboro, Delicados, Benson&Hedges, Muratti, Fortuna, Elegantes, Faros, Davidoff y West, contienen nuevas imágenes y leyendas sanitarias en las que advierten el daño que se provoca al fumar.

Pero en aras de la transparencia, quedan al descubierto prácticas como la inclusión de químicos que se utilizan en raticidas e insecticidas y que van a parar, por mínimas que sean las cantidades, a los pulmones de miles de personas.

La leyenda que dice “Contiene talio, veneno utilizado en raticidas e insecticidas”, cumple con las disposiciones previstas en el Acuerdo de la Secretaría de Salud publicado el pasado 24 de diciembre del 2009, según el comunicado de prensa emitido por el departamento de Comunicación Corporativa y Asuntos Públicos. Sí, pero causa extrañeza y furia en contra de las tabacaleras, por parte de los fumadores que desconocían lo que llevan a su organismo.

Otra de las leyendas advierte: Contiene cianuro, veneno mortal usado como raticida; una más: Contiene tolueno, portente químico usado como solvente de pinturas; Contiene cadmio, causa cáncer, es un metal usado en baterías y acumuladores; Contiene amonicaco, sustancia tóxica que facilita la abrsorción de nicotina, lo que aumenta tu adicción; además, Polonio, alquitrán y otras 4 mil sustancias tóxicas o cancerígenas. 

Las nuevas disposiciones en materia de salud exigen que los mensajes de advertencia se alternen, es decir, que las cajetillas de productos de tabaco muestren nuevas imágenes y leyendas sanitarias cada tres meses.

La pregunta que queda en el aire es, ante tanta transparencia y virtual honestidad por parte de las tabacaleras, ¿la Secretaría de Salud no alza la voz?

¿Qué es el talio?

La exposición al talio ocurre principalmente a través de los alimentos.

La exposición a altos niveles de talio puede ocurrir en el trabajo.

Respirar altos niveles de talio puede producir alteraciones del sistema nervioso, mientras que ingerir altos niveles puede producir vómitos, diarrea, caída temporal del cabello y otros efectos.

Esta sustancia, en Estados Unidos, se ha encontrado en por lo menos 210 de los 1,416 sitios de la Lista de Prioridades Nacionales identificados por la Agencia de Protección del Medio Ambiente.

El talio en forma pura es un metal blanco azulino que se encuentra en muy pequeñas cantidades en la corteza terrestre. En el pasado, el talio se produjo como producto secundario en la fundición de otros metales; sin embargo, desde el 1984 no se ha producido en Estados Unidos.

En la actualidad, todo el talio proviene de importación y de reservas de talio.

En forma pura, el talio no tiene olor ni sabor alguno. También se puede encontrar combinado con otras sustancias tales como bromo, cloro, yodo y fluoro. En combinaciones tiene una apariencia incolora a blanca o amarilla.

El talio se usa principalmente en la fabricación de artículos electrónicos, interruptores y terminales, principalmente para la industria de semiconductores. También se usa, aunque en forma limitada, en la fabricación de vidrios especiales y en ciertos procedimientos médicos.

¿Cómo puede ocurrir la exposición al talio?

Para la mayoría de la gente la fuente principal de exposición al talio es el consumo de alimentos contaminados. Respirando aire en el trabajo donde se usa talio. O fumando cigarrillos, viviendo cerca de sitios de desechos que contienen talio (esto puede resultar en exposición a niveles por encima de lo normal).

Tocando o, en el caso de niños, tragando tierra contaminada con talio; respirando niveles bajos de talio en el aire y el agua.

La exposición a altos niveles de talio puede producir efectos perjudiciales para la salud. En un estudio de trabajadores expuestos durante varios años a través de inhalación en el trabajo se observaron efectos sobre el sistema nervioso como adormecimiento de los dedos de las manos y los pies.

Los estudios de gente que ingirió grandes cantidades de talio durante un período breve han descrito vómitos, diarrea, caída temporal del cabello y efectos en el sistema nervioso, los pulmones, el corazón, el hígado y los riñones. El talio también ha causado la muerte. Los efectos de ingerir bajos niveles de talio por largo tiempo no se conocen.

En los hijos de mujeres expuestas a bajos niveles de talio al comer hortalizas y frutas con talio no se observaron defectos de nacimiento. Sin embargo, los estudios en ratas expuestas a altos niveles de talio han demostrado alteraciones del desarrollo.

No se sabe si respirar o ingerir talio afecta la reproducción en seres humanos. En algunos estudios se demostró que el talio produjo ciertos trastornos en la reproducción en ratas que ingirieron esta sustancia por varias semanas. Hay datos en animales que sugieren que el sistema reproductivo del macho puede ser susceptible a daño causado por exposición a bajos niveles de talio.

No hay ninguna información disponible, ya sea en seres humanos o en animales, acerca de los efectos del contacto de talio con la piel.

¿Hay algún examen médico que demuestre que he estado expuesto al talio?

Hay exámenes disponibles para medir la cantidad de talio en la orina y el pelo. Más aún, el talio también puede medirse en la sangre; sin embargo, éste no es un buen índice de exposición ya que el talio permanece en la sangre muy poco tiempo.

Estos exámenes requieren equipo especial que generalmente no está disponible en el consultorio de su doctor. Además, estos exámenes no pueden determinar si ocurrirán efectos perjudiciales sobre la salud debido a la exposición al talio.

pdg