Ding vs. Gukesh

Una atmósfera apasionante cargada de magnetismo proyecta el duelo por el campeonato mundial de ajedrez entre dos fascinantes personalidades, el chino Ding Liren, de 32 años, y el retador indio Dommaraju Gukesh, 18, el jugador más precoz en la historia en disputar el título de la FIDE. Ambos son representantes emblemáticos de una época revolucionaria que ha transformado el milenario juego, impregándolo de mayor dinamismo, creatividad y exactitud con la influencia de los módulos de cálculo que han acelerado el progreso y la variedad de competencias en el campo internacional. El choque entre dos campeones asiáticos —por vez primera, ningún europeo llega a la final—, figuras cimeras de la combinación, se produce en singulares circunstancias dentro de una imagen semejante a las gráficas que presentan la línea recta de la asíntota acompañada de dos curvas, una que parece en ascenso y la otra en descenso. Después de que Ding Liren se coronara monarca mundial tras vencer al ruso Ian Nepómniachtchi en tie-break, su luz deportiva perdió intensidad. Al shock que le produjo el impacto de la trascendental victoria se sumó un problema de salud que le impedía dormir, lo que repercutió en su concentración y alto nivel. Su lucha por recuperar su estado de forma es inquietante: de las últimas 49 partidas de ajedrez clásico ganó 3, perdió 10 y empató 36. De estar en el número 2 del ranking mundial se despeñó al 23 con 2,724 puntos en la lista oficial FIDE de noviembre. Los acontecimientos lo colocan, objetivamente, en una posición difícil de retener la corona. Acaso de alguna manera este gladiador de gran resiliencia viva el efecto de vacío que experimentó, aunque de otro modo, Bobby Fischer: ¿qué más hay que demostrar cuando se llega a la más alta cumbre deportiva? Dos formas de actitud de culturas tan diferentes. El talento de Gukesh, el entorno, las circunstancias de nacer en Chennai, el mismo lugar donde nació Viswanathan Anand, el espíritu de emulación hacia el héroe, los torneos de alta calidad contribuyeron en la formación y progreso meteórico nunca visto. Gukesh ganó el Torneo de Candidatos en abril, en Toronto, a la edad de 17 años, 10 meses y 24 días. Compare como reflejo de un presente deslumbrante: el ruso Garri Kaspárov se convirtió en retador oficial a los 20-11-27, en 1983-1984; el escandinavo Magnus Carlsen, a los 22-02-04 en 2013, y Mikhail Tal, El Mago de Riga, a los 22-11-20 en 1959. El estilo audaz de Gukesh, dueño de un cálculo fulgurante e imaginativo, de sangre fría que le permite afrontar situaciones difíciles, lo proyectan como favorito del match. A la esmerada preparación (de ambos) en la planificación de la partida, Gukesh ha incorporado, por sugerencia de Anand, a un preparador mental especialista en sueño profundo, el sudafricano Paddy Upton, que ha logrado notables éxitos con el equipo de críquet de India: bronce en los JO de París. No se olvida el error de Gukesh ante Abdusattórov. Aflojó en partida ganada. El match es a 14 partidas, empieza el lunes en Singapur con un premio de 2.5 mdd.