Henry Cejudo, el gladiador que fue del oro olímpico a UFC

CIUDAD DE MÉXICO.

Hace 38 años los padres de Henry Cejudo llegaron de manera ilegal a los Estados Unidos, al igual que muchos, buscando el sueño americano. Nelly, la madre de Cejudo, obtuvo su residencia americana en el año 1987. “Mi mamá trabajó dos turnos para alimentar una familia de siete hijos, más primos y tíos, ella es mi verdadera inspiración, entrenar mientras yo estudiaba no era nada en comparación a todo el esfuerzo que hizo ella”, expresó en charla con Excélsior el ahora peleador de UFC, Henry Cejudo.

Las condiciones para él eran inestables debido a problemas económicos, por lo que sus hermanos mayores, exitosos en la lucha, lo llevaron a que practicara dicha disciplina, apoyándolo y dándole el ejemplo necesario para salir adelante y destacar desde joven en el deporte. Henry también probó a nivel amateur el boxeo durante algunos años, logrando sobresalir en ese deporte hasta llevarse el Torneo Guantes de Cobre en Phoenix, Arizona.

Estrella como luchador desde sus competencias en la preparatoria, premiado como luchador del año a nivel nacional en 2006,  y a pesar de ofrecimientos de becas deportivas en las mejores universidades de la unión americana, Henry prefirió tomar la oferta de la federación de lucha y entrenar para representar a los Estados Unidos, fue así que llegó a los Juegos Panamericanos de Río en el 2007 y a los 20 años de edad, el originario de Los Ángeles, California se colgó la medalla de oro.

“Las olimpiadas fueron un sueño que tenía desde niño, para mí esto es lo máximo que una persona puede cumplir”. Y sí, ese sueño que tenía desde la infancia llegó para ese jovencito de 21 años de edad, cuando se colgó el oro en Beijing 2008. No le fue fácil, ya que la mayoría de los combates los ganó después del segundo asalto.

“Fue como si esa medalla resumiera todo lo que he pasado, sé que la frase se ha dicho muchas veces, pero estoy viviendo mi sueño americano en este momento, y por qué no, un sueño mexicano. La mitad de la medalla es para México porque es el país de origen de mi familia”, reconoce el ahora peleador de UFC.

Además de la práctica del deporte, Cejudo no dejó de estudiar y se graduó en la Facultad de Teología de la Universidad del Gran Cañón en Phoenix, un logro que lo llena de alegría y orgullo, tanto como aquel verano del 2008 en el que logró la presea olímpica.

“Para mí éste fue un gran reto, a todos les dijo que me tocó trabajar  cuatro años para ganar las olimpiadas y cinco años y medio para obtener mi titulo como universitario”, destaca el medallista.

¿Pero por qué pelear?

“Peleo por razones más grandes que pegarle a alguien”, confiesa “Uso el deporte para ser un ejemplo y una inspiración y, pues, las artes marciales mixtas me permiten inspirar a personas de distintos caminos e ideologías”.

Cejudo ha peleado en diez ocasiones para UFC, saliendo victorioso en todas, el 23 de abril buscará el título mosca de la UFC ante Demetrius Johnson y concluye. “Yo me considero un líder en este mundo, porque tengo la plataforma que me ha dado dios, para mí es algo mucho más grande que un campeonato mundial”.