El café podría retrasar el envejecimiento celular, según estudios
Estudios recientes vinculan el consumo moderado de café con telómeros más largos, menor riesgo de enfermedades crónicas y envejecimiento saludable
El café, una de las bebidas más consumidas en el mundo, podría estar asociado con un envejecimiento biológico más lento, de acuerdo con investigaciones científicas recientes.
Estudios publicados en 2025 sugieren que el consumo moderado de café se relaciona con protección celular, menor riesgo de enfermedades crónicas y una mayor probabilidad de llegar a la vejez en mejores condiciones de salud, aunque los especialistas advierten que los beneficios no son universales ni garantizan causalidad.
El café y la protección de los telómeros
Uno de los hallazgos más relevantes proviene de un estudio publicado en BMJ Mental Health en noviembre de 2025, que analizó la relación entre el consumo de café y la longitud de los telómeros.
Los telómeros son secuencias de ADN que protegen los extremos de los cromosomas y cuya longitud se utiliza como marcador del envejecimiento celular. A medida que las células se dividen, los telómeros se acortan, lo que se asocia con el envejecimiento y un mayor riesgo de enfermedades.
El estudio evaluó a 436 personas de entre 18 y 65 años con trastornos mentales graves y encontró que quienes consumían de tres a cuatro tazas de café al día presentaban telómeros más largos, comparables a los de personas aproximadamente cinco años más jóvenes biológicamente.
Un dato clave del estudio es que el beneficio no se observó en quienes consumían cinco o más tazas diarias, lo que refuerza la importancia de la moderación.
Los compuestos del café y su papel antioxidante
Especialistas señalan que los posibles efectos protectores del café están relacionados con sus compuestos bioactivos, en particular:
- Ácidos clorogénicos
- Trigonelina
Estos compuestos actúan como antioxidantes, ayudando a neutralizar los radicales libres y a reducir el daño oxidativo en el ADN.
Michelle Routhenstein, dietista registrada especializada en enfermedades cardíacas, explicó a Medical News Today que estos componentes pueden activar vías de defensa celular, lo que contribuye a la protección del material genético frente al estrés oxidativo.
Evidencia acumulada en estudios a gran escala
Los resultados del estudio sobre telómeros coinciden con una revisión exhaustiva publicada en la revista Nutrients en agosto de 2025, que analizó décadas de investigaciones con millones de participantes.
La revisión concluyó que el consumo moderado de café, generalmente entre tres y cinco tazas al día, se asocia con:
- Menor mortalidad general
- Reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares
- Menor incidencia de diabetes tipo 2
- Reducción del riesgo de ciertos tipos de cáncer
- Menor deterioro cognitivo
- Menor riesgo de enfermedades respiratorias
El autor de la revisión, Farin Kamangar, señaló que los datos acumulados de múltiples estudios de alta calidad muestran que el café es generalmente beneficioso para la salud.
El menor riesgo de mortalidad se observó alrededor de 3.5 tazas diarias, y los efectos protectores se presentaron tanto en el café con cafeína como en el descafeinado.
Café y envejecimiento saludable en mujeres
Un tercer estudio relevante fue presentado durante la conferencia Nutrition 2025 y publicado en la revista Current Developments in Nutrition. Esta investigación analizó datos de 47 mil 513 mujeres participantes del Nurses’ Health Study, seguidas durante un periodo de 30 años.
Los resultados mostraron que las mujeres que consumieron mayores cantidades de café con cafeína durante la mediana edad tuvieron más probabilidades de alcanzar una edad avanzada sin:
- Enfermedades crónicas importantes
- Deterioro físico significativo
- Deterioro cognitivo
- Problemas relevantes de salud mental
De acuerdo con el análisis, cada taza adicional de café se asoció con aproximadamente un 2% más de probabilidad de envejecimiento saludable.
Posibles mecanismos detrás de los beneficios
Los investigadores sugieren que los efectos observados podrían explicarse por varios mecanismos biológicos asociados al café, entre ellos:
- Reducción de la inflamación crónica
- Disminución del estrés oxidativo
- Mejor regulación del metabolismo de la glucosa
- Apoyo a la salud metabólica general
Estos procesos están estrechamente vinculados con el envejecimiento y el desarrollo de enfermedades crónicas.
¡Sin dos de azúcar! Hay límites en evidencia científica
Pese a los resultados consistentes, los expertos subrayan que estos hallazgos provienen de estudios observacionales, lo que significa que no pueden demostrar una relación causal directa entre el consumo de café y el retraso del envejecimiento.
Además, los especialistas advierten sobre varios factores que pueden influir en los resultados:
- Añadir azúcar o crema puede reducir los posibles efectos protectores
- El metabolismo de la cafeína varía según la genética
- Factores hormonales pueden modificar la respuesta individual
La investigadora Sara Mahdavi, autora de uno de los estudios, señaló que “el café no es universalmente beneficioso”, y que los efectos pueden diferir ampliamente entre personas.
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