La inflación en niveles récord

Por Luis Durán*

En estos días, el Inegi publicó las cifras más recientes de la inflación. El panorama se ve complicado. La inflación general anual en el país llegó a un nivel de 7.99% en junio. Este es el nivel más alto para la inflación desde enero de 2001, cuando el indicador se ubicó en 8.11 por ciento. El alza de productos como frutas, verduras y productos pecuarios (donde destaca el pollo) explican en buena parte el incremento de este indicador. Sólo 11 entidades presentaron niveles inflacionarios por debajo o igual nivel de 7.99 por ciento. La inflación más alta se registró en los estados de Oaxaca (10.2%), Campeche (9.5%), Zacatecas (9.4%) y Chiapas (9.3%). Desafortunadamente, muchos de los estados más pobres de México están teniendo retos muy importantes de precios altos.

Junto con la inseguridad, la inflación se ha convertido en una de las principales preocupaciones de los mexicanos. De hecho, a nivel mundial, según la encuesta más reciente de la firma global de investigación de mercados IPSOS, la inflación es la principal preocupación de los ciudadanos del mundo. La misma encuesta muestra que la preocupación por el civid-19 ha disminuido en los últimos meses. De hecho, por primera vez desde que se incluyó en la encuesta, el covid-19 no es la preocupación número uno en ninguno de los países encuestados. La preocupación por la inflación ha encabezado la encuesta Lo que Preocupa al Mundo, de IPSOS, por tercer mes consecutivo, y esta preocupación ha aumentado durante 11 meses consecutivos. Muchos de los efectos inflacionarios que estamos viviendo están relacionados con la invasión de Rusia a Ucrania y los problemas en la cadena de suministro a nivel mundial. Han sido presiones sin precedente sobre prácticamente todos los insumos importantes de las cadenas productivas del mundo.

Por lo mismo, la gran mayoría de los bancos centrales del mundo, incluyendo el Banxico, han aumentado de manera dramática las tasas de interés. Las condiciones financieras más restrictivas conducen inevitablemente a una caída del gasto de los consumidores en la mayoría o en todos los sectores económicos. Cuando la demanda de bienes y servicios disminuye, su precio tiende a disminuir. Esto es exactamente lo que los bancos centrales pretenden hacer ahora: frenar el gasto para frenar la inflación. Pero los efectos de la política monetaria pueden tardar hasta dos años en materializarse y, por lo tanto, es poco probable que ofrezcan una solución instantánea a los desafíos más apremiantes. Para complicar las cosas, la energía es hoy el principal motor de la inflación, fuertemente impulsada por un factor ajeno a la economía: la invasión rusa a Ucrania.

En resumen, la economía mundial seguirá sufriendo mientras continúen la guerra en Ucrania, la desaceleración económica en China, las interrupciones de la cadena de suministro y las altas tasas de inflación e interés. Esto seguramente tendrá un impacto negativo en la economía mexicana. Aunque México puede hacer poco para controlar estos choques externos, puede mejorar el entorno de inversión a nivel nacional e implementar importantes esfuerzos de política industrial para superar la fragmentación del mercado global. La integración regional sigue siendo una oportunidad potencial para diversificar la estructura productiva y lograr un mayor crecimiento de la productividad. El encuentro entre los presidentes Joe Biden y Andrés Manuel López Obrador es una oportunidad única que se debe aprovechar. Los beneficios potenciales de una cooperación más estrecha son inmensos. Es necesario resolver problemas importantes y mejorar las sinergias de forma cooperativa. Esto exige mecanismos eficientes que promuevan soluciones bilaterales. Debe haber interacciones regulares del gabinete y compromisos reales de nuestros líderes. #OpiniónCoparmex

*Presidente del Comité de Difusión de la Coparmex