¿Cómo usar un extintor y verificar que esté en buen estado?

CIUDAD DE MÉXICO. 

Para aquellos que se han cuestionado cómo usar un extintor en caso de emergencia, hemos creado una guía para orientar sobre el correcto uso de estos insumos que pueden marcar la diferencia durante un incendio.

El uso de un extintor puede ser la medida más rápida y adecuada para contener un conato de incendio, sin importar en dónde nos encontremos, y con ello evitar la propagación del fuego.

Lo primero que hay que saber es que existen distintos tipos de extintores, que contienen diversos materiales para sofocar las llamas, por lo que en primer instancia hay que conocer la causa del fuego. 

Tipo de extintor por tipo de fuego: 

• Fuego A: 

Destinados a extinguir llamas que consumen materiales orgánicos como madera, papel, tejidos o plástico. 

Éste utiliza agua presurizada o espuma. 

• Tipo B: 

Destinados a sofocar fuego propiciado por materiales inflamables como grasa, aguarrás, cera, alcohol o gasolina. 

Éste contiene espuma e impide que las llamas crezcan. 

• Fuego Tipo C:

Destinado a extinguir fuego causado por fallas en electrodomésticos como hornos de microondas, conexiones de luz, interruptores, etc. 

• Fuego Tipo D: 

Destinados a extinguir llamas provocadas por metales, por lo que la temperatura a la que se encuentra expuesta la persona es muy alta. 

Éstos contienen polvo seco que ayuda a disminuir la temperatura. 

*En los incendios tipo C y D (por cortocircuito o métales) nunca se debe de utilizar agua para combatirlos, pues lejos de sofocarlos, los puede aviviar. 

Una vez que conocemos los tipos de extintores que existen y que en caso de emergencia, hemos identificado el que se encuentra a nuestro alcance, detallaremos cómo utilizarlos. 

¿Cómo se utiliza un extintor en 10 pasos?

1. Mantén la calma e identifica la causa del incendio. 
2. Toma el extintor y sujétalo con fuerza por el asa de acarreo y la boquilla. 
3. Desprende la espoleta o anillo de seguridad. 
4. Verifica la válvula, la aguja debe apuntar hacia la zona verde. En caso de extintores de CO2 se verifica el peso.  
5. Prueba el extintor accionando brevemente la palanca de operación. 
6. Toma en cuenta la dirección del viento y ubícate a favor de él. 
7. Sitúate a alrededor de 1.5 metros de distancia del fuego. 
8. Dirige la boquilla de la manguera a la base del fuego y colócalo en forma vertical. ** Es de suma importancia dirigir la boquilla a la base, pues así se podrán sofocar las llamas. 
9. Acciona la palanca de operación para combatir el fuego, haciendo un movimiento de izquierda a derecha, para abarcar todas las llamas. 
10. Una vez extinto el fuego, retírate de la zona, pero NUNCA LE DES LA ESPALDA A LA ZONA DONDE SE REGISTRÓ EL INCENDIO. 

Las compañías que dan mantenimiento y servicio a extintores recomiendan que una vez extinguido el fuego, se vacíe el contenido del extintor en la zona para evitar que éste vuelva a producirse. 

Además, es mucho más efectivo utilizar varios extintores a la vez que ocupar de uno en uno. 

Es importante saber que los extintores deben recibir mantenimiento adecuado, para que su contenido esté vigente. 

Mantenimiento:

Una vez al mes: 

• Sacude el extintor para que el polvo en su interior no se asiente. Agítalo hacia arriba y hacia abajo durante dos minutos. 

Cada 3 meses:

• Comprueba el estado de conservación en el que se encuentra el extintor. 
• Verifica los seguros, inscripciones, precintos de seguridad y la manguera. 
• Comprueba que el extintor se ubique en un punto de fácil acceso. 
• Comprueba el peso y la presión.
• Verifica el estado de las partes mecánicas. 

Cada 12 meses: 

• Verifica el peso y presión del extintor. 
• Comprueba el estado del agente del extintor y el estado de la manguera. 
• Examina el estado de las válvulas, boquillas y partes mecánicas. 

Cada 5 años:

• Realiza una prueba hidráulica. Tres veces como máximo. 

Además, es importante saber que la vida útil de un extintor es de 20 años, por lo que es importante realizar su mantenimiento. 

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