Alzheimer, no los olvidemos

Un día empezó a olvidar dónde dejaba las cosas. Otro, dejó las llaves del carro pegadas a la puerta. Y conforme pasaron los días, meses y años olvidó su nombre, que tenía esposa, cuatro hijos, nietos y familia; que le gustaba leer los periódicos y hacer plática con cualquiera que le sonriera. Su mirada empezó a quedarse vacía. Poco a poco, es una velita que se apaga, pero que sigue iluminando a quienes lo quieren con el corazón. Hoy, depende de su familia, que empíricamente ha aprendido a ser cuidadora de un paciente con Alzheimer, que necesita ayuda para levantarse de su cama, asearse, comer, caminar y dormir. 

Las mujeres son la base de la atención del Alzheimer. Para José Alberto Ávila Funes, jefe de Geriatría del Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán, en México, el cuidado de personas con enfermedades neurodegenerativas, recae principalmente en las familias. En su mayoría, explica, mujeres: hijas o esposas, las que invierten alrededor de 40 o 50 horas de su tiempo, dependiendo la gravedad del padecimiento, por semana al cuidado de sus familiares enfermos. En la mayoría de los casos, estas mujeres presentan sus propios problemas de salud (enfermedades crónicas y sicoemocionales), que dejan de lado para poder atender a su familiar. Elisa Otero, neuróloga de la Clínica de Trastornos del Movimiento, UTMON del Hospital Español, destaca que la detección de los primeros signos de Alzheimer en las etapas iniciales es crucial. Lamentablemente, en el país, la detección de este mal se da de siete a diez años después de que comenzaron los primeros síntomas.

La pandemia por covid-19 ha agravado más la situación de embarazos no deseados en adolescentes, alerta Josefina Lira Plascencia, expresidenta del Colegio Mexicano de Especialistas en Ginecología y Obstetricia (Comego). Y las cifras lo dicen todo. México ocupa el primer lugar en embarazos en población adolescente de entre todos los países de la OCDE con 390 mil nacimientos anuales en menores de 19 años, lo que significa más de mil nacimientos diarios. “Es una cifra que agobia”, reconoció Mercedes Álvarez, gerente médico de Bayer, en vísperas del Día Mundial para la Prevención del Embarazo No Planificado en Adolescentes (26/septiembre). Los embarazos no deseados pueden alterar drásticamente la vida de una niña, arruinar su educación y disminuir sus perspectivas laborales futuras. Se vuelve más vulnerable a la pobreza y la exclusión y, a menudo, su salud se ve amenazada porque su cuerpo aún está en desarrollo. Tengámoslo presente.