La Vacunación en las Américas
Del 21 al 28 de abril se ha llevado a cabo la Semana de Vacunación en las Américas, un evento internacional de salud, en el contexto de la Copa Mundial que se disputará entre junio y julio en Rusia. La campaña busca animar a la población a vacunarse bajo el lema: “¡Refuerza tus defensas! #Vacúnate #LasVacunasFuncionan”. Este evento lleva 16 años de realizarse en el continente y ha sido fundamental para sensibilizar a los ciudadanos de todos los países sobre la importancia de mantener sus esquemas de vacunación actualizados
La vacunación es una de las intervenciones de salud pública más exitosas que se realizan con mayor costo-efectividad. En el caso de México, los resultados obtenidos en el campo de las inmunizaciones son francamente espectaculares. En 1991 se creó el Consejo Nacional de Vacunación (Conava), como instancia de coordinación y consulta, cuyo objetivo principal fue promover, apoyar y coordinar las acciones de las instituciones de salud de los sectores público, social y privado, con el fin de controlar y eliminar las enfermedades transmisibles mediante la Vacunación Universal, dirigido a la protección de la salud de la niñez. Lo preside el secretario de Salud Federal y lo integran los titulares del IMSS, ISSSTE, DIF Pemex, Sedena, y directores de centros pediátricos y regulatorios de México.
El Conava sesiona de manera regular y revisa el cumplimiento de las Semanas Nacionales de Salud, que quedaron instituidas formalmente en octubre de 1993. Las semanas son una estrategia para ofrecer a la población infantil un paquete de salud (acciones de atención primaria básicamente), cuyo eje central son las vacunas. La primera Semana Nacional de Salud se realizó con el propósito fundamental de fortalecer las acciones encaminadas a eliminar el sarampión, razón por la cual el grupo blanco prioritario fueron los niños inscritos en las escuelas primarias y secundarias de México.
La vacunación ha disminuido la presencia de enfermedades prevenibles por vacunación e incluso ha logrado erradicar algunas como viruela y polio. Son una decisión individual con un alto impacto para la salud de las comunidades. Por eso, hay que celebrar que los países de América se reúnan en Cuba, que por primera vez es la sede de esta Semana de Vacunación, bajo el lema “Salud Universal para el desarrollo sostenible”. De hecho, la isla se convirtió en el primer país de América Latina en ser declarado territorio libre de la poliomielitis, y mantiene una cobertura de inmunización superior a 98% con 11 vacunas que protegen contra 13 enfermedades.
El evento fue inaugurado por el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom, y acudió también nuestro secretario de Salud Federal, José Narro Robles, quienes manifestaron su compromiso para impulsar esta estrategia preventiva y disminuir los riesgos de salud entre los países de la región. El director general de la OMS señaló que Cuba es el lugar perfecto para celebrar la Semana de Vacunación de las Américas, por ser un productor y exportador de los biológicos. Asimismo, dijo que la vacunación es hoy un pilar fundamental del sistema de salud universal, pues no sólo salva vidas, sino que ayuda a reducir la pobreza en muchos países del mundo y permite que las personas lleven una vida plena, saludable y productiva.
Estoy convencida de que las vacunas son la mejor forma de prevenir enfermedades y salvar vidas. Por ejemplo, en México la viruela fue erradicada en 1951 y fuimos el primer país latinoamericano en lograrlo. Las vacunas en México son gratuitas. A nivel mundial es uno de los esquemas más completos. Tenemos un programa verdaderamente universal porque existe una coordinación de acciones entre las diferentes dependencias del sector público. En la actualidad sigue vigente y se protege a millones de infantes menores de cinco años en contra de 14 enfermedades.
Hay que destacar que las fronteras de los países son permeables a los virus, ya lo padecimos cuando la epidemia de influenza por el virus H1N1 en el año 2009. Y lo confirmamos con los tres casos de sarampión en la Ciudad de México que se reportaron el mes pasado. Una enfermedad prevenible casi erradicada en nuestro país, pero que entró a través de una persona que estuvo en contacto con otra de origen italiano, un país con uno de los movimientos antivacunas más fuertes.
A lo largo de la historia, se han presentado eventos que han impactado en la salud de la población mexicana, por lo que nuestra meta es alcanzar la equidad inmunológica y para ello es indispensable cuidar la salud de toda la población: niños, adolescentes y grupos vulnerables, principalmente en las zonas rurales, fronterizas y comunidades indígenas. La Semana de Vacunación en las Américas proporcionó una plataforma para sensibilizar a la población y ha logrado mantener el tema de las vacunas en la agenda política. Desde su creación en 2003, más de 700 millones de personas de todas las edades han sido vacunadas durante estas campañas.
Maestra en Salud Pública