Sin maquillaje/ arlamont@msn.com/ 3 de julio de 2024

LAS MEDICINAS

En algún momento todos hemos tomando medicinas. Sabemos que las hacen en los laboratorios, pero cómo salen es un misterio, ¡una pildorita que ingerimos y que nos cura! Sr. Lamont, ¿cómo sucede este milagro científico, cómo saben los compuestos químicos a qué parte del cuerpo deben ir?

 

R. Don Jorge, permítame compartirle una narrativa sobre el fascinante proceso de creación de medicamentos, en el que nos sumergiremos en un mundo de científicos, laboratorios y moléculas y que es un viaje desde la investigación hasta la distribución. 

1. Investigación y objetivos:

En las universidades y centros de investigación, científicos estudian los procesos de enfermedades a nivel celular o molecular. Identifican posibles objetivos para nuevos tratamientos, como genes o proteínas específicas relacionadas con la enfermedad. Estos objetivos guían la búsqueda de moléculas o compuestos que puedan interactuar con ellos.

2. Descubrimiento de compuestos:

Investigadores exploran compuestos naturales (extraídos de plantas, hongos o animales marinos) o diseñan nuevas moléculas mediante modelos computacionales. De miles de compuestos, se seleccionan 10 a 20 candidatos prometedores.

3. Pruebas preclínicas:

Se realizan pruebas de seguridad y eficacia utilizando modelos computacionales, células y animales. Aproximadamente la mitad de los candidatos supera esta etapa.

4. Ensayos clínicos en humanos:

Los compuestos restantes pasan a ensayos clínicos en personas. Las agencias reguladoras (como la MHRA en el Reino Unido) revisan las solicitudes antes de comenzar los ensayos.

5. Síntesis química:

Los químicos mezclan sustancias en grandes tanques de reacción. Ocurren reacciones químicas complejas, creando compuestos con propiedades farmacológicas únicas. Se eliminan los químicos sobrantes, dejando el ingrediente farmacéutico activo (API).

6. Formulación y producción:

El API se procesa para crear pastillas, cápsulas, jarabes u otras formas. Los fabricantes garantizan calidad, seguridad y eficacia consistentes. El producto final está listo para su distribución.

 

¿Cómo “saben" los medicamentos a dónde ir en el cuerpo?

No se trata de conocimiento consciente por parte de los medicamentos. En cambio, los ingredientes activos interactúan con componentes bioquímicos en sitios específicos (objetivos del fármaco) para lograr sus efectos. Los procesos naturales del cuerpo distribuyen el medicamento por todo el sistema. Así que no es que los químicos tengan conciencia; se trata de sus propiedades e interacciones.

 

Financiación de la investigación médica (ejemplos de otros países donde este tema es más amplio):

En muchos países, la financiación de la investigación médica proviene de organismos de investigación y organizaciones privadas que distribuyen fondos para equipos, salarios y gastos de investigación. En 2011, EU, Europa, Asia, Canadá y Australia, combinados, gastaron 265 mil millones de dólares, lo que reflejó un crecimiento anual de 3.5% desde los 208.8 mil mdd en 2004. Además, los Institutos Nacionales de Salud (NIH) son el mayor financiador público de investigación biomédica en el mundo. En el año fiscal 2022, NIH invirtió la mayor parte de sus 45 mil mdd de asignaciones en investigaciones para mejorar la vida, reducir enfermedades y discapacidades, y construir la base de investigación que impulsa los descubrimientos.