Sin maquillaje/ arlamont@msn.com/ 25 de febrero de 2025

• LAS UNIDADES

Estamos tan acostumbrados a las medidas que no les ponemos más atención, pero ¿cuáles fueron las primeras medidas que se usaron en el mundo?

R. Hay evidencia de que nuestros antepasados prehistóricos utilizaron herramientas para diseñar sistemas de medición rudimentarios. El hueso de Lebombo, de 40 mil años de antigüedad, y el hueso de Ishango, de 20 mil años de antigüedad, son dos ejemplos de estos. Desenterrados en África, ambos tienen muescas a intervalos regulares para indicar funcionalidad como regla, y el último hueso posiblemente también se usó para rastrear los ciclos lunares. 

Algunos de los primeros sistemas de medición comenzaron a coagularse alrededor de los pueblos neolíticos que se establecieron en Mesopotamia. Las fichas de arcilla utilizadas para marcar posesiones y transacciones aparecieron hasta el 7500 a. C., y éstos finalmente se transformaron en las hendiduras cuneiformes que aparecieron alrededor del 3500 a. C. y se utilizaron en gran medida con fines contables. Mientras que los sumerios de esta época desarrollaron un complejo sistema de conteo, alrededor del 3100 a. C. se había simplificado en el sistema sexagesimal de base 60 (60 segundos en un minuto, 60 minutos en una hora, 360 grados en un círculo, y así) que permitió desarrollos en el cronometraje y la astronomía.

• EL TELÉFONO

Que siempre no fue Graham Bell quien inventó el teléfono, ¿entonces quién?, ¿la patente está a su nombre?

R. Si bien Alexander Graham Bell es conocido como el “padre del teléfono”, no fue el primero en concebir su existencia. El inventor italiano Antonio Meucci y el físico alemán Johann Philipp Reis habían diseñado previamente dispositivos funcionales de transmisión de sonido, y el inventor de Illinois Elisha Gray presentó una “advertencia de patente”, un tipo de solicitud preliminar destinada esencialmente a ahorrar espacio en la fila, para su versión del teléfono el mismo día que Bell presentó su patente. Gray finalmente lanzó una prolongada batalla legal por los derechos de la patente, pero en EU la Suprema Corte falló a favor de Bell en 1888.

• COMPARTIENDO

Señor La Mont, después de trabajar para una gran cadena hotelera, le diría que, si un hotel tiene alfombra, no la toque con los pies descalzos. Claro, se aspira regularmente, pero las alfombras podrían limpiarse profesionalmente dos veces al año.

No tiene idea de cuánta gente derrama comida, cada bebida imaginable, orina, vómito, todo. Los hoteles acaban por poner un poco de aerosol en las alfombras y todo se ve como nuevo, a pesar de toda la suciedad que hay en ellas. Ojalá lo pueda poner en su columna, como contribución de servicio al público.

R. Con mucho gusto la publicaré. Siempre es importante hacer notar algo que debe ser obvio, pero que no lo es, sobre todo en un tema como el de la salud.

• ¿INSECTOS?

¿Es cierto que comemos un buen número de insectos sin darnos cuenta cuando dormimos?, leí por ahí que ¡como unos 70 en el transcurso de la vida!

R. No, no es cierto que las personas coman a lo largo de su vida alrededor de 70 insectos mientras duermen. Ésta es una leyenda urbana sin base científica, pero ampliamente difundida. En realidad, los insectos tienden a evitar a los humanos, especialmente mientras estamos durmiendo.

Además, incluso si accidentalmente tragáramos algunos insectos pequeños, esto no representaría un riesgo significativo para la salud. Nuestro sistema digestivo puede procesar estas pequeñas cantidades, igual que con otros tipos de alimentos. Así que, descanse tranquilo, y no se preocupe por comer bichos mientras duerme.