Si hay alguien que ha “movido” la forma de pensar de millones de mexicanos de las clases populares es Andrés Manuel López Obrador. Concitador de filias y fobias, su forma personal de ser “polariza” a grandes masas. Su manera de concebir a la izquierda mexicana lo ha llevado a conformar un grupo político en donde él es la cabeza fundamental del movimiento y donde no caben más liderazgos que los que él mismo autoriza y consiente.
Político nacido en Macuspana, Tabasco, el 13 de noviembre de 1953, comenzó su carrera política en los 70, cuando “todo era PRI” y para escalar posiciones era necesario colaborar con las “figuras” de entonces. Por ello, se sumó a la campaña para senador del poeta Carlos Pellicer Cámara. Luego fue delegado del Instituto Nacional Indigenista en Tabasco y, a principios de 1983, electo presidente del Comité Ejecutivo estatal del PRI, a lo que renunció ese año. Vino a la Ciudad de México y en 1984 asumió la dirección de Promoción Social del Instituto Nacional de Protección al Consumidor, antecedente de lo que hoy es la Profeco.
En 1988 se unió al grupo de militantes del PRI encabezado por Cuauhtémoc Cárdenas que se escindió del tricolor para fundar el Frente Democrático Nacional, que lo postuló como candidato a gobernador de Tabasco, en contra del oficial, Salvador Neme Castillo. Tras perder la elección, asumió la dirigencia estatal del recién creado PRD en 1989. Vuelve a ser candidato en 1994 frente al priista Roberto Madrazo e impugna la elección con un llamado a la resistencia civil y una marcha a la Ciudad de México.
El 17 de abril de 1996 contendió por la dirigencia del PRD contra Heberto Castillo y Amalia García, y la asumió en agosto de 1996 y hasta abril de 1999. En su gestión, el partido ganó la primera elección para jefe de Gobierno del DF, con Cuauhtémoc Cárdenas. Más tarde, en 2000, fue candidato a gobernar el DF en medio de la polémica sobre su residencia en la capital. El 2 de julio de ese año ganó la elección, con 34.5% de los votos, contra 33.4% de Santiago Creel, del PAN.
Su gobierno se caracterizó por otorgar apoyos sociales en dinero, primero a los adultos mayores y luego a madres solteras, algo duramente criticado por los partidos de oposición. Asimismo, estableció una red política con sus incondicionales para garantizar apoyos de grupos sociales, principalmente del oriente de la ciudad, con el fin de ganar votos en tiempos electorales y comenzar a tejer redes de apoyo en la búsqueda de la candidatura presidencial, lo que lo llevó a pedir licencia en julio de 2005.
Previamente, dos hechos marcaron su trayectoria política. En marzo de 2004 sucedieron los llamados videoescándalos en los que con cámaras ocultas el empresario Carlos Ahumada grabó a varios de sus más cercanos colaboradores recibiendo dinero de manera ilícita a cambio de “favores” para realizar obra pública. Ese mismo año, la PGR —a solicitud del Poder Judicial de la Federación— solicitó a la Cámara de Diputados el inicio del proceso para retirarle la inmunidad jurídica por su presunto desacato a una orden judicial en la situación con un predio conocido como El Encino, en Santa Fe. Ello le dio más popularidad a nivel nacional al grado de ser considerado puntero en las encuestas de candidatos a la Presidencia en 2006. Los resultados no se hicieron esperar y en la elección de aquel año quedó apenas 0.64% por debajo del hoy presidente Felipe Calderón.
Lo que siguió, incluido el plantón en Reforma que duró poco más de mes y medio, le ha servido para preparar lo que será, sin duda, su segunda candidatura presidencial rumbo a 2012.