¿Qué es Dana? Características y daños del fenómeno que afecta Valencia, España

Las recientes inundaciones repentinas en España han dejado una huella devastadora al cobrar la vida de al menos 217 personas —principalmente en Valencia—, así como cientos de damnificados y graves daños materiales. Este trágico evento es el resultado de un fenómeno meteorológico conocido como Dana, que, a medida que el cambio climático se intensifica, parece hacerse más frecuente y destructivo.

La Dana que azotó la Comunidad Valenciana ha sido calificada como la más mortífera de la historia moderna de España y uno de los episodios más catastróficos en Europa desde 1967. Según Rubén del Campo, portavoz de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET), esta tormenta fue una de las tres más intensas registradas en el siglo XXI en la región.

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Las precipitaciones fueron alarmantes: en solo ocho horas, algunas zonas de Valencia recibieron la lluvia equivalente a un año entero. Este torrente de agua superó los 300 litros por metro cuadrado, causando estragos en una infraestructura que no estaba diseñada para manejar tal volumen en una región que, históricamente, ha sido más bien seca.

Foto: Reuters

¿Qué es el fenómeno Dana?

El fenómeno Dana, también conocido como Depresión Aislada en Niveles Altos (Dana), se produce cuando el aire frío se encuentra con el aire caliente, creando un sistema inestable que puede desencadenar potentes lluvias debido a las condiciones climáticas adversas. A diferencia de las tormentas típicas, la Dana puede formarse independientemente de las corrientes en chorro, lo que la convierte en un fenómeno particularmente impredecible.

Cuando el aire frío se desplaza sobre las cálidas aguas del Mediterráneo, el aire caliente asciende rápidamente. Este proceso da lugar a la formación de nubes densas que, al permanecer sobre una misma área durante horas, pueden descargar cantidades extraordinarias de agua, provocando inundaciones devastadoras.

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Características del fenómeno Dana

Inestabilidad atmosférica

La Dana se forma cuando una bolsa de aire frío se separa de la corriente de aire en altura, lo que crea condiciones inestables. Esto puede llevar a la formación de nubes convectivas y, en consecuencia, a tormentas.

Precipitaciones intensas

Este fenómeno suele asociarse con lluvias torrenciales en las regiones afectadas. Las precipitaciones pueden ser continuas y, en ocasiones, concentrarse en cortos periodos de tiempo.

Temperaturas irregulares

Los fenómenos de Dana pueden provocar fluctuaciones significativas en las temperaturas, alternando entre calor extremo y frío, lo que agrava aún más la inestabilidad climática.

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¿Por qué y cada cuándo se forma el fenómeno de Dana?

La formación del fenómeno de Dana suele ser más común en otoño e invierno, aunque puede ocurrir en cualquier época del año. Se origina principalmente debido a la interacción entre diferentes masas de aire. Por ejemplo, el encuentro de aire caliente y húmedo con aire frío en altura puede desencadenar este fenómeno.

Los cambios en la presión atmosférica y la dinámica de los vientos también juegan un papel crucial en su formación. En particular, las Dana se han vuelto más frecuentes en la región del Mediterráneo, donde las condiciones climáticas son propicias para su desarrollo.

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Daños que puede causar Dana

El impacto de Dana puede ser significativo y devastador, ya que los daños que puede causar este fenómeno son:

Inundaciones

Las lluvias intensas pueden causar inundaciones repentinas, especialmente en áreas urbanas o regiones con drenaje deficiente.

Deslizamientos de tierra

La saturación del suelo puede provocar deslizamientos de tierra en zonas montañosas o con pendiente.

Daños a infraestructura

Las tormentas asociadas con Dana pueden dañar carreteras, puentes y edificios, así como interrumpir servicios básicos como electricidad y agua.

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Expertos meteorológicos advierten que el cambio climático está amplificando la frecuencia y la intensidad de estos fenómenos. La Organización Meteorológica Mundial (OMM) ha señalado que sistemas eficaces de alerta pueden mitigar el impacto de inundaciones, pero incluso las mejores previsiones no siempre pueden evitar la tragedia.

Hannah Cloke, catedrática de hidrología, subraya que la falta de comprensión sobre la gravedad de estas alertas puede poner en peligro a las personas. Las advertencias de lluvia intensa no son suficientes; es crucial que la población reconozca el verdadero riesgo que representan las inundaciones repentinas.

Antes de que el término Dana se popularizara en la década de 2000, el fenómeno era conocido como "gota fría". Esta denominación tiene su origen en 1886, cuando científicos alemanes introdujeron el concepto de "kaltlufttropfen" para describir perturbaciones a gran altura. Sin embargo, la la Agencia Estatal de Meteorología sostiene que la Dana es un término más preciso para describir estas depresiones que quedan aisladas y separadas de las corrientes en chorro.

vjcm