El humor entra a cuadro

CIUDAD DE MÉXICO, 3 de abril.- En un día como hoy, hace 130 años, nació Harry Conway Fisher –conocido como Bud Fisher–, creador de la primera tira cómica exitosa y una de las más longevas en la historia de EU, según los portales web  Toonopedia, Thecartoonists y Lambiek Comiclopedia.

Nacido en Chicago, dejó la universidad en 1905 para tomar un empleo como caricaturista en el diario San Francisco Chronicle; sin embargo, fue hasta 1907 cuando, tras persuadir al editor de deportes logró que se publicara en las páginas un personaje llamado Augustus Mutt, inspirado en el que había creado Clare Briggs, un colega del medio.

Para 1908, Fisher introdujo otro personaje llamado Jeff, que era todo lo contrario a Mutt: bajito, con bigote y regordete.

Tiempo después, el caricaturista y sus personajes se mudaron a otra casa editorial, el San Francisco Examiner, propiedad de William Randolph Hearst, dueño de un boyante conglomerado de medios, donde fue sindicado por la agencia periodística King Features, con lo cual se volvió un éxito a escala nacional y se publicó a plana completa con el título Mutt y Jeff.

En 1915, Bud Fisher decidió cambiar de aires y llevó la tira cómica al Sindicato Wheeler, cuando se le unieron otros caricaturistas que también dibujaban a los personajes, en tanto que otros fueron incorporándose después, incluyendo la minihistorieta El gato de Cícero, que aparecía debajo de la principal.

Mutt y Jeff cobraron tanta fama, que incluso en 1916 comenzaron a hacerse cortometrajes animados en blanco y negro, que se produjeron durante más de 11 años, los cuales fueron lanzados por Fox Corporation. 

Fama internacional

Mutt y Jeff llegaron a los países de habla hispana, aunque en algunos bajo el título de Benitín y Eneas, pero algunos diarios como El Clarín de Argentina respetaron el nombre original.

Las historias de estos personajes fueron conocidas en México. Se publicaron en tiras diarias y un suplemento de la edición dominical de Excélsior desde 1936 y hasta la década de los ochenta.

Cabe recordar que una de las primeras tiras cómicas en México se llamaba Las aventuras de Adonis, de Rafael Lilo, y se creó en 1908.

Artistas rinden homenaje a las tiras cómicas

La desaparición de los periódicos –y las tiras cómicas incluidas– inspiró a Mike Mills, exmiembro  de R.E.M., al comediante Zach Sherwin, al actor y productor Colton Dunn y al presentador Brandon Johnson a componer un rap llamado Stop the presses.

El tema se refiere a la importancia de los medios impresos para la sociedad y de cuánto los extrañan, además de la situación a la que ahora se enfrentan los personajes de las tiras cómicas (como Ziggy, Cathy, Calvin &Hobbes y Snoopy).

Esto porque, al quedar desempleados han pasado a ser pordioseros, sufrir colapsos nerviosos, dedicarse a la rapiña, convertirse en proxenetas, prostituirse e, incluso, recurrir al suicidio, como puede verse en el video, disponible en YouTube.

En tanto, la canción forma parte del albúm 2776, cuyas ventas son a beneficio de la ONG One Kid, One World y puede adquirirse en iTunes, Google Play y Amazon.