El mexicano Edgar Barrera, voz de una generación

¿Qué tienen en común Medellín (Madonna y Maluma), Bam Bam (Camila Cabello y Ed Sheeran), No te contaron mal (Christian Nodal), Ropa cara (Camilo), Hawái (Maluma) y La bachata (Manuel Turizo)? 

 Que son canciones escritas, a veces en colaboración, y producidas, por el mexicano Edgar Barrera. 

A sus 32 años, el tamaulipeco, tiene 5 nominaciones al Grammy y uno ganado, 40 al Latin Grammy y 17 obtenidos. En la próxima entrega del Latin Grammy que se realizará el 17 de noviembre en Las Vegas, es el segundo más nominado con nueve menciones, luego de Bad Bunny con 10. Compite a Productor del Año y Canción del Año por Índigo, entre otras. 

Todo esto durante los 10 años más recientes de su vida, luego de haber llegado a Miami a un estudio de grabación para aprender sin cobrar nada y a servir café que, dice, le queda muy rico. Ahí empezó el sueño, comparte en entrevista con Excélsior. 

Barrera nació en McCallen, Texas, pero creció en Ciudad Alemán, Tamaulipas, de donde es su familia. Un lugar, del que dice, no había muchas oportunidades o mucho por hacer, aunque ser de ahí lo emociona mucho. La pasión por la música le vino desde niño. 

Recuerda un video suyo a los dos años cantando. Su padre tenía un grupo en los años 80 y 90 llamado Mister Chivo, que tocaba cumbia por todo México. 

Después le llegó como regalo una guitarrita de unos 50 dólares y se compró un librito para aprender a tocar guitarra. Le gustaba escuchar Hombres G, Maná y rock en español; de su padre vino el gusto por el vallenato y de sus abuelos, Juan Gabriel y los tríos; Camilo Sesto y Ricardo Montaner también estaban en sus gustos. Por ello, cuenta, siente pasión por todos los géneros y eso ha nutrido su parte creativa. 

Llegó a Miami a estudiar en “una universidad carísima” y para no endeudar a sus papás, aunque tenía beca del 40%, comenzó a tocar en bares entre los 17 y 19 años. 

 Luego le escribió a un productor que aparecía en un disco de Reyli Barba para trabajar en un estudio de grabación. 

“Rentaba un cuarto de 2x3 a una señora y fue ahí donde empezó ese sueño. En ese estudio pasaba mucho mánager y productores importantes. Tuve la suerte de que hacía el café rico y les caía bien. Me tocó la suerte de que las primeras veces empecé haciendo ingeniero de grabación, algo que no me gustaba, no lo digo de mala onda, pero me apasionaba la composición y la producción, pero fue una forma de empezar a entrar”, recuerda. 

Y en 2012 obtuvo sus primeras cinco nominaciones al Latin Grammy en trabajos de ChocQuibTown, Kany García y Alejandro Sanz; no ganó, pero el año siguiente sí lo hizo: cuatro premios por proyectos con Sanz, García y Carlos Vives. 

Edgar se considera un joven con suerte gracias a que ha creído en muchos artistas antes de que se convirtieran en famosos, como fue con Maluma o Camilo. 

Recuerda que este último llegó a Miami también a buscar una oportunidad como compositor, pues hay varios que llegan allá para eso. 

“Con Camilo como que siempre conecté... las canciones nos llegaban muy rápido y un día me dijo que se quería lanzar como artista, que si lo apoyaba y se lanzó con No te vayas, que la habíamos escrito para Chayanne. 

“No sé por qué, pero el sueño de todo compositor cuando llega a Miami es escribir una canción para Chayanne. Le dije: ‘voy contigo a muerte, en el barco, y si hay que hacer más canciones, las hacemos. 

Eso ha sido la clave del éxito de que un mexicano esté metido en esto”, comenta. 

Barrera está muy inmiscuido en el proceso de desarrollar artistas. 

 “He estado muy metido en el desarrollo de Christian Nodal desde muy temprano y hemos hecho gran parte de las canciones de su carrera. Como me ha tocado desarrollar tantos proyectos que han tenido buenos resultados, me estoy animando a hacer mi propio sello disquero, en este momento lo estoy haciendo, se llama Border Kids, y formando nuevos talentos en la mira, dándole la oportunidad a compositores y productores nuevos que se sumen a este equipo”, adelanta.

DE LOS ANGLOS 

 Edgar considera que la música latina está rompiendo en la actualidad todas las barreras. Cree que es de buena suerte, si se le puede llamar así, que los los artistas anglo están volteando a hacer música en español y eso le facilita a él como productor de música latina. 

 Así llegó la oportunidad de trabajar con Ed Sheeran y Camila Cabello en el tema Bam Bam. 

 También trabajó, este año, con el famoso compositor de cintas de Hollywood, Hans Zimmer (Gladiador, Mejor Imposible, Dune), con Take Me Back Home, una canción interpretada por Cabello para la serie documental de la BBC, Frozen Planet II. 

“Siento que es seguir haciendo la música latina de la manera en que lo estamos haciendo y seguir exponiendo los sonidos latinos; somos mucho más que música de reguetón. 

“Con Ed Sheeran le presenté una salsa, que es un sonido muy latino, y a él le interesó y es cool escucharlo cantando algo de lo que hacemos nosotros y no nada más música en inglés. 

”En el mismo caso me tocó con Selena Gomez, en lugar de hacer un tema en inglés para ella, fue en español. Creo que estamos pasando por un momento muy importante en general.” 

A LA DISTANCIA 

 Hace 10 años Edgar soñaba muchas cosas, pero no hasta dónde llegaría. Cree en la ley de la atracción y en el poder de la palabra, que tiene mucha fuerza. “Uno se la cree y lo atrae”, asegura. Desde que llegó a Miami nunca perdió la fe y siempre tuvo la mejor actitud. “No lo esperaba. Si te dijera que sí, estaría mintiendo. Jamás pensé que iba a trabajar con Madonna o Ariana Grande o iba a estar en el mismo cuarto que Ed Sheeran. 

 “Sabía que lo podía lograr porque soy muy terco, muy trabajador y muy disciplinado. No soy el más talentoso, pero si me pones en un cuarto puede que no sea el más talentoso, pero sí el que te puede ganar por más trabajo y disciplina y te puede llevar más lejos que el mismo talento. He conocido gente muy talentosa que no son disciplinados y no están enfocados y se quedan ahí. 

 “Quisiera dejar un legado. Ser referente de la música latina, como lo llegó a ser en su momento Emilio Estefan o personajes importantes como Gustavo Santaolalla (Juanes, Molotov, Café Tacvba). A lo mejor mucha gente no lo sabe, pero los que estamos en la industria sí sabemos qué hay detrás. 

 “En 10 años me veo haciendo música porque yo no sé hacer otra cosa, no me recibí de nada... sabemos que la vida de un compositor y productor no es para siempre, hay uno nuevo que va saliendo todos los años y uno debe tener claro eso. 

 “Es parte de un lenguaje. Yo hablo el mismo idioma que está hablando la gente de mi generación, conecto con las canciones porque hablo el mismo idioma. 

 “Con Christian Nodal nos criticaron mucho por canciones como No te contaron mal, que son como más reales, no es tanto la poesía que a lo mejor usaba José Alfredo o Armando Manzanero, que lo respeto y admiro muchísimo, pero si yo me quedo haciendo lo mismo que hacían ellos, pues sueno antiguo y lo que trato de hacer es hablarle a la generación como están hablando hoy en día. Eso es lo más difícil”, concluye. 

La inspiración 

Edgar dice que lo que escribe no está basado en sus vivencias. 

Está casado hace seis años con su novia desde hace 15, quien lo ha apoyado desde entonces. 

“Si escribo cosas personales, creo que sería un poco aburrido. ¿El dolor nos gusta más? No es que el amor haya pasado de moda, pero hay más gente pasando desamores, que enamorándose. 

Escribo mucho de eso, se me facilita mucho, no sé porqué.” 

PARA SABER 

•  Ganó el Latin Grammy en 2021 como Productor del Año. 
•  En 2015 ganó el Grammy a Mejor Álbum Tropical de Carlos Vives por Más Corazón Profundo. 
•  Ha hecho temas para: Christina Aguilera ( No es que te extrañe), Marc Anthony (Yo le menti), J Bal- vin, (Niño soñador), Nodal y Ángela Aguilar (Dime cómo quieres), Sha- kira y Anuel AA (Me gusta), Ariana Grande (Boyfriend), Maluma, Becky G y Anitta (Mala Mía, remix), Shaki- ra y Maluma (Clandestino), J Lo (El anillo), Thalía (De ti), Daddy Yankee y Marc Anthony (De vuelta pa’ la vuelta), Chayanne (Te amo y punto), entre muchos más. 

Sobre la bachata 

Edgar es uno de los productores de La bachata, el éxito de Manuel Turizo. 

Durante su paso por Colombia, Colplay invitó a Turizo al escenario y la cantaron. 

“Está en el No. 5 Global en Spotify y eso son números que con una bachata nunca se habían visto. 

 Para mí eso quiere decir que la música latina le gusta a la gente que no habla español y hay que seguir enriqueciéndola. 

Crecí escuchando la música de Coldplay, soy fan, y escuchar a Chris Martin decir: ‘Voy a interpretar lo que puede ser una de las mejores canciones en este momento de todo el mundo”, y al decir eso se refiere a una canción mía, yo digo: ‘despiértenme que estoy soñando’”. 

El dato 

• Es el cuarto lugar en el top de los videos musicales más populares en todo el mundo en YouTube; tiene 182 millones de reproducciones.