El GIF da vida a un poemario

CIUDAD DE MÉXICO

Canek Zapata Paniagua utiliza el GIF como medio de expresión y en fecha reciente ilustró Metadrones, poemario digital de Horacio Warpola con GIF.

¿Qué es un GIF?

El Formato de Gráficos Intercambiables (o GIF por sus siglas en inglés) es un formato de imagen de 8 bits, 256 colores, programado en 1987 por CompuServer.

¿A qué se debe la actual popularidad del GIF?

A la suerte. Es un formato viejo, con pocos colores, casi olvidado por ser tecnológicamente burdo, hasta que, en el apogeo de las páginas web personales en los 90 (como GeoCities), se dieron cuenta que era un archivo muy fácil de transmitir. A las facilidades técnicas de transmisión y distribución hay que señalar dos cosas específicas de la programación del formato que hacen del GIF un formato único, incluso frente a formatos de imágenes más desarrollados: la posibilidad de tener transparencias (que puedas ver la imagen que está atrás de tu archivo GIF) lo que te permite hacer collages y la posibilidad de almacenar varias imágenes en el mismo archivo, lo cual es generado por un folioscopio digital o un GIF animado.

El GIF animado también tiene cuestiones de lenguaje visual propias de la fotografía y el video, siendo un híbrido entre ellos. Es uno de los mejores ejemplos para el estudio del lenguaje en nuevos medios que a veces es tan parecido al avant garde de cine de hace poco menos de un siglo. Algo especial que tiene el GIF es su capacidad para permanecer en loop eterno: de terminar y volver a empezar una y otra vez.

A diferencia del meme, de vida efímera, el GIF ofrece mayores virtudes plásticas. ¿Es válida esta percepción?

En ciertas manera, el GIF animado funciona como una extensión del meme normal: muchos de ellos tienen su versión en GIF animado; ahora bien, el GIF puede ser utilizado prácticamente para todo; un ejemplo son los GIF en Wikipedia, que son usados para visualizar operaciones matemáticas, entre otras miles de funciones didácticas; otra, los bloopers de

YouTube en pequeños archivos más manejables.

El GIF tiene una gran virtud plástica al tener la capacidad de almacenar varias imágenes en un archivo y reproducirlo cuadro por cuadro. Es un artefacto artístico primordial en línea. Al principio sólo eran animaciones de un par de cuadros en páginas web personales, por ejemplo: hay uno que son sólo dos cuadros y sólo anuncia que el sitio está en construcción, al estilo de un anuncio callejero de “en obras”. Estos GIF eran, en su gran mayoría, parte de la producción artística de la web temprana, de carácter de anónimo. Por suerte, el GIF aún se mantiene principalmente anónimo y, en cierta manera, libre, pues cualquier persona con habilidades básicas de computadora puede modificar uno ya hecho o hacer uno propio.

¿Es posible insertar el GIF como nueva modalidad discursiva en el arte?

Está plenamente insertado desde mediados de los 90, no sólo como formato sino como manera de representar las obras dentro de la web que están en otros formatos. Una de las primeras obras de arte con GIF es My boyfriend came back from the war, 1996. de Olia Lialina, una página web que incluye imágenes en GIF. Entre 1998 y 2002, Rhizome comisionó a artistas para subir obras de arte en web, como Super Mario Clouds, 2002, de Cory Archangel. Pero aquí habrá que hacer una aclaración, no es que haya artistas de GIF, sino el GIF es uno de los modos con los cuales puedes presentar una obra digital.

—¿Qué ventaja da el GIF sobre otras modalidades de discurso multimedia?

El GIF es muy transportable mientras esté en baja resolución y tenga poca duración. Al decir transportable me refiero a que es fácil de transportar en un correo electrónico, USB, Bluetooth, por mensaje de chat, por Twitter, Facebook o un blog, y normalmente uno sólo lo tiene que arrastrar de una página a su disco duro. Pero, como el GIF es un archivo bastante viejo, no tienen las capacidades de compresión de imágenes ni la resolución que podría tener un formato de video común.

—¿Quiénes están haciendo GIF hoy a los que debamos seguir o conocer?

Podríamos decir que la gran mayoría de los artistas post-internet han convivido con el formato. Entre los que más aprecio: Olia Lialina, Kim Asendorf, Lorna Mills, Petra Cortright, Marisa Olsen, Yoshi Sodeoka, Rui Martins, Giselle Zatonyl, Andrew Benson, Jessica MacCormack o Clarita Luzian. Principalmente estoy impresionado con Dennis Cooper, novelista californiano, quien acaba de sacar su segunda novela de terror compuesta solamente en GIF.

En México, puedo nombrar a dos artistas que componen dos polos opuestos de la estética internet actual: Dora Bartilotti y Galamot Shaku. Entre esos dos extremos tenemos a Javier Villaseñor, Karloz Atl y Fabiola Larios, y a los que vienen más de la publicidad y el diseño como Magaly Ugarte, que hace GIF animados con fotografías. Están los artistas ya más veteranos como Julieta Aranda y su Tools for infinite monkeys (open machine), 2014; o Jaime Martinez, fotógrafo responsable de varios de los GIF famosos de de la cantante M.I.A.

¿Cuál fue tu experiencia al colaborar en el proyecto de un libro digital de poesía?

Maravillosa, tanto Warpola cuyo texto cubre tantos diferentes usos de los drones, como toda la gente en el Centro de Cultura Digital, quienes hicieron un trabajo excepcional. Personalmente fue muy natural, ya con el texto en mano, pues desde hace tiempo veo a los GIF como una gran fuente de lo poético. Lo poético como lo que siempre está en resistencia a hacer signo, que desestabiliza.