Bajo sospecha: últimos casos de escándalos de apuestas en el deporte

En los últimos meses las siglas deportivas más poderosas del planeta comenzaron a mezclarse en la misma frase con las del poder judicial. MLB, NFL, NBA y UFC ahora conviven con las del FBI y otras dependencias gubernamentales en los encabezados de la prensa. El alfabeto del entretenimiento se volvió un lenguaje de escándalos de apuestas donde las iniciales muchas veces ya no significan emoción sino evidencia.

El deporte nació para celebrar la incertidumbre. Que nadie sepa quién ganará es su encanto, su motor y mayor atractivo. Sin embargo, en los últimos años, esa incertidumbre se ha diluido. El dinero fácil y la impunidad con que circula la información han reconfigurado la noción de integridad en el deporte moderno, en tiempos donde las apuestas forman parte del propio lenguaje deportivo.

La tarde de este domingo el beisbol de Grandes Ligas recibió otro golpe a su credibilidad cuando los lanzadores Emmanuel Clase y Luis Ortiz de los Guardians de Cleveland fueron acusados en Brooklyn de participar en un plan de pitcheos arreglados. La fiscalía sostiene que alertaban a apostadores sobre qué tipo de lanzamiento harían para alterar las líneas en vivo. Ortiz fue arrestado en Boston mientras que Clase, uno de los cerradores más dominantes de su generación, fue catalogado como prófugo. El caso reavivó la cicatriz de Pete Rose, pero en una era digital donde los datos viajan más rápido que la pelota.

La pelota se mancha

La temporada pasada la Major League Baseball expulsó de por vida al venezolano Tucupita Marcano tras comprobar que había apostado más de 380 veces en encuentros de Grandes Ligas. Ningún pelotero activo había recibido ese castigo en un siglo. La liga publicó los detalles en un intento por advertir que la tecnología que rastrea apuestas es también una red de vigilancia.

El escándalo alcanzó incluso al entorno de Shohei Ohtani. En marzo de 2024, los Dodgers despidieron a Ippei Mizuhara, su intérprete y amigo cercano, tras descubrirse que había robado casi 17 millones de dólares de la cuenta del jugador para cubrir sus deudas de juego con un corredor ilegal.

De acuerdo con las autoridades, Mizuhara utilizó la barrera del idioma para manipular a los asesores financieros y en ocasiones fingió ser Ohtani para mantener el fraude activo.

La NBA tampoco escapó. En abril de 2024, el alero Jontay Porter de los Raptors fue expulsado de por vida tras comprobarse que compartió información confidencial con apostadores y realizó apuestas contra su propio equipo. La liga detectó patrones irregulares gracias a operadores de apuestas legales y una organización que monitorea movimientos en el mercado. La sanción fue inmediata y el comisionado Adam Silver calificó las acciones de Porter como “flagrantes”.

Hace unas semanas,  el caso escaló hasta los banquillos. El entrenador de los Blazers, Chauncey Billups, el escolta del Heat, Terry Rozier, y el exjugador Damon Jones fueron incluidos en una acusación federal junto a 31 personas, entre ellas presuntos miembros de La Cosa Nostra. Billups, MVP de las Finales de 2004, fue señalado por participar en una conspiración para amañar juegos de cartas de alto riesgo. Rozier fue acusado de aprovechar información privada de jugadores para beneficiarse en apuestas sobre partidos de la NBA. Jones enfrenta cargos por su presunta participación en ambos esquemas.

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Taclean a la NFL

La NFL también tiene sus propios fantamas. En 2023 la liga suspendió a varios jugadores por apostar en partidos en los que no participaron, mientras reforzaba sus vínculos comerciales con casas de apuestas. La contradicción entre promoción y castigo abrió un debate sobre los límites éticos del negocio.

En la UFC, el octágono se manchó cuando Dana White, presidente de la compañía, informó al FBI sobre el peleador Isaac Dulgarian. La sospecha surgió tras una oleada de apuestas a favor de Yadier del Valle, quien lo venció en el primer asalto. El caso recordó el del entrenador James Krause, suspendido de por vida por ofrecer consejos de apuestas a sus seguidores y manipular combates de sus pupilos.

El futbol no se escapa

Europa vive su propio terremoto. En Inglaterra, Lucas Paquetá del West Ham fue acusado de manipular jugadas específicas para favorecer apuestas realizadas desde Brasil, un proceso que frenó su fichaje con el Manchester City. En Turquía la Federación descubrió que decenas de árbitros apostaban sobre sus propias ligas. 149 fueron suspendidos.

En Asia, el exseleccionador chino Li Tie confesó haber recibido sobornos para favorecer clubes y jugadores. La investigación reveló amaños en más de 100 partidos y fue presentada por el gobierno como una cruzada patriótica para limpiar el futbol nacional.

El fenómeno alcanzó a Australia, donde tres futbolistas del Macarthur FC, incluido el mexicano Ulises Dávila, fueron acusados de provocar tarjetas amarillas para beneficiar una red criminal.

Según la International Betting Integrity Association, las alertas por movimientos irregulares crecieron 17 por ciento en un año y alcanzaron más de 50 países. 

Cinco años después de que las apuestas se legalizaron en la mayoría de los estados de Estados Unidos, la industria enfrenta una epidemia que amenaza con borrar el sentido más puro del deporte: la integridad del juego.

Escándalos recientes de apuestas deportivas

2025 MLB (EU)– Emmanuel Clase y Luis Ortiz ( Guardians) | Manipular lanzamientos para alterar apuestas en vivo

2025  MLB (EU)– Tucupita Marcano (Padres) | Apostar en partidos de su propia liga

2025 NFL (EU)– Isaiah Rodgers, Rashod Berry (Colts) y otros jugadores | Apostar en juegos de la NFL y usar información interna

2024 NBA (EU) | Jontay Porter ( Raptors) | Filtrar su estado físico para favorecer apuestas en su contra

2024 Premier League (Inglaterra)–Lucas Paquetá (West Ham United) | Provocar acciones para favorecer apuestas desde Brasil

2024 A-League (Australia)–Ulises Dávila y dos jugadores del Macarthur FC | Forzar tarjetas amarillas para manipular cuotas

2023 Futbol turco –149 árbitros sancionados | Apostar en partidos de sus propias ligas

2023 Futbol chino – Li Tie (exseleccionador nacional) | Recibir sobornos y amañar resultados

2022 NCAA (EU)– Jugadores de basquetbol y futbol americano | Apostar en partidos propios y de su universidad

2021 Tenis internacional – Jugadores de torneos Challenger | Manipular juegos por pagos de apostadores europeos

2020 Futbol europeo – Red multinacional desmantelada por Europol | Arreglo de partidos en ligas menores de Europa del Este