Brady vs Manning, otro paso a la inmortalidad

CIUDAD DE MÉXICO.

En noviembre de 2014, Tom Brady mandó un correo electrónico a un amigo diciendo que Peyton Manning estaba en el “capítulo final” de la histórica rivalidad, mientras que el cuatro veces campeón de un Super Bowl tenía tanque lleno para seguir jugando.

Aunque Manning se rio del comentario, Brady se disculpó por el mensaje, del cual nunca tuvo la intención de que se hiciera público.

Luego de cuatro duelos en postemporada entre los dos quarterbacks, el Juego de Campeonato de la Conferencia Americana entre los Patriotas de Nueva Inglaterra y los Broncos de Denver podría ser el último entre este par... dos de los mejores pasadores de todos los tiempos y seguros miembros del Salón de la Fama en el futuro.

“Será muy divertido jugar nuevamente contra un equipo de Peyton Manning”, dijo Brady, de 38 años, quien extenderá su marca a diez Juegos de Campeonato en su carrera y la quinta consecutiva.

Brady tiene récord de 11-5 en partidos ante su amigo, pero Manning, quien cumplirá 40 años en marzo, ha ganado los últimos dos en postemporada, ambos en duelos por el título de la Conferencia, y ambos jugando como local.

El duelo más reciente fue hace dos años, cuando Denver derrotó 26-16 a Nueva Inglaterra, en un partido de 400 yardas para Manning con dos touchdowns y sin intercepciones.

Brady lanzó para 277 yardas con una anotación y una intercepción.

“Tom es un buen amigo mío, siempre lo ha sido”, dijo Peyton, quien tiene marca de 3-0 en Juegos de Campeonato desde que perdió ante los Pats de Brady en 2003, cuando jugaba con Indianápolis.

A dos temporadas de su último duelo en playoffs, la longevidad de ambos luce contrastante: Brady no ha mostrado signos reales de desaceleración: en este 2015 lanzó para 4,770 yardas (superó las 4,000 por  quinta temporada consecutiva) y lideró la NFL con 36 pases de touchdown.

Mientras que Manning pudiera estar en su última temporada, en la cual participó solamente en diez partidos por una lesión en el pie; su suplente, Brock Osweiler, tuvo buenas actuaciones. Pero la pasión de Peyton no baja de intensidad y hoy buscará llegar a su cuarto Super Bowl, a costa de su amigo Tom.