Para todo mal, mezcal, para todo bien… también: un trago al corazón México
De bebida tradicional a seducción global: la historia, la producción y la conquista mundial del mezcal mexicano
"Para todo mal, mezcal, para todo bien... también", dice el dicho popular mexicano.
En el corazón de la cultura mexicana, el mezcal simboliza tanto celebración como consuelo. Producido en 13 entidades del país, este espirituoso, extraído del maguey, es la bebida emblemática de México, conquistando paladares alrededor del mundo con su diversidad de sabores.
Mezcal: Un destilado de historia y tradición
La Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural impulsa la producción de mezcal, destacando tres categorías: mezcal industrial, mezcal artesanal y mezcal ancestral. Santiago Arguello Campos, coordinador general de Agricultura, honra la labor de los maestros mezcaleros, quienes heredan el conocimiento de generación en generación. Ellos conocen los secretos de su elaboración, los tiempos precisos para cada proceso y la habilidad para la elección de la variedad adecuada.
Así se hace Cebú, un mezcal tradicional de Oaxaca
El maguey, planta de la que proviene el mezcal, se destila a partir de jugos fermentados con microorganismos espontáneos o cultivados, ofreciendo una gama de sabores que han acompañado ritos y celebraciones de los pueblos antiguos de varias regiones de México.
Una producción con rostro
Más allá de las cifras, está el rostro humano detrás de la producción de mezcal. Maestros mezcaleros, hombres y mujeres del campo mexicano, representan la tradición y el legado de esta emblemática bebida. Como homenaje, la Lotería Nacional emitió un billete alusivo a "Nuestra Riqueza: El Maguey Mezcal", llevando la imagen de los productores Bertha Vázquez y Ángel Cruz a todo el país.
Estos maestros mezcaleros son esenciales para mantener la calidad y autenticidad del mezcal. Como señaló Arguello Campos, el 89 por ciento de la producción mexicana corresponde a la categoría artesanal, un testimonio de la dedicación y la habilidad de estos expertos.
El mezcal en cifras
El mezcal no solo es una cuestión de cultura y tradición, sino también un sector económico importante para México. De acuerdo con el Consejo Regulador del Mezcal, la producción nacional es superior a ocho millones de litros, siendo Oaxaca el principal productor. Además, en 2022 se exportaron 6.4 millones de litros de mezcal mexicano, a través de 331 marcas comerciales, siendo Estados Unidos el principal comprador.
El Mezcal: Una bebida de tradición y futuro
El mezcal es una bebida con una larga historia y un futuro prometedor. Su producción, originalmente concentrada en Oaxaca, Zacatecas, Durango, Puebla, Michoacán, Guerrero, San Luis Potosí, Tamaulipas y Guanajuato, ha ido expandiéndose hacia otros estados como Morelos, Estado de México, Aguascalientes y Sinaloa.
Categorías de mezcal
Existen tres categorías de mezcal: el mezcal industrial, el mezcal artesanal y el mezcal ancestral. La mayoría de la producción corresponde a la categoría artesanal, que se caracteriza por procesos más manuales y tradicionales.
El maguey y su importancia
El maguey es la planta base para la producción de mezcal. Esta planta se cultiva en diversas regiones de México, y cada variedad aporta características únicas al mezcal que se produce a partir de ella.
La globalización del mezcal
El mezcal ha experimentado un crecimiento considerable en los mercados internacionales, especialmente en Estados Unidos. Las exportaciones de mezcal han aumentado significativamente en los últimos años, impulsando la economía de las regiones productoras.
La sustentabilidad en la producción de mezcal
A medida que la demanda de mezcal crece a nivel mundial, es fundamental asegurar la sustentabilidad de su producción. Los maestros mezcaleros y las autoridades pertinentes están trabajando para garantizar que la producción de mezcal sea social, económica y ambientalmente sostenible.
El legado del maguey y el mezcal
El maguey, desde su sembrado hasta su transformación en mezcal, simboliza el esfuerzo y el trabajo duro de los productores mexicanos. El valor de esta planta milenaria es fundamental en la cultura mexicana, y se espera que siga siendo así en el futuro, tanto a nivel nacional como internacional.
La producción de mezcal, entonces, no es solo una cuestión de bebida. Es una cuestión de identidad, de historia y de futuro. Y para los mexicanos, para todo mal, mezcal, pero para todo bien... también.
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