Ellos son los que hacen las navidades más mexicanas

¿Existe algo más mexicano que el mole, los chiles en nogada, la salsa Valentina y los nacimientos con figuras de yeso? Probablemente no. Pero colocar el nacimiento, como muchas otras tradiciones que tenemos en nuestro país, comenzó en Europa, en 1223, cuando san Francisco de Asís puso el que se cree que fue el primer nacimiento, al representar la imagen bíblica con un pesebre en una gruta.

En este lado del Atlántico, durante la Colonia, los españoles adoptaron los nacimientos y las pastorelas, como una manera para evangelizar a los pueblos indígenas, tal como lo menciona el Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas (INPI).

A lo largo de los siglos, artesanos especializados en figuras sacras le han dado impulso a esta tradición que ha variado en el tiempo. Aunque la representación del alumbramiento de Jesús puede variar en cuanto a expresiones o posiciones de los personajes, la cantidad de piezas básicas no cambia. 

En un nacimiento siempre deben ir: el Niño Dios, María, Jose, los tres Reyes Magos, el ángel, un toro y una mula; así lo explica el dueño de Artesanías Monroy, Ángel Monroy Salgado, quien tiene 45 años de experiencia en la creación de figuras religiosas de yeso. 

Asegura que cada artesano agrega detalles especiales a cada una de sus obras, para dar un sentido propio a las expresiones. También busca orientar su trabajo a las preferencias de compra de los clientes, pero el más solicitado ha sido el modelo tradicional, con el manto de la Virgen en azul con blanco y las prendas de san José en tonalidades café con verde. 

“Cuando voy a hacer el molde o los moldes, hay ocasiones en que les cambio la posición del brazo o de la cara, si es que van a ver hacia abajo o van a ver hacia arriba [...] Al menos yo busco que la expresión identifique, digamos, el motivo. Por decir, está el rey hincado que es Melchor y ahí se ve la mano que tiene en el pecho, ya que está adorando al Niño”, dijo el artesano Ángel Monroy. 

Al igual que los nacimientos, las piñatas son otro de  los iconos mexicanos en estas fechas, y cuyo origen se centra unas décadas después de la conquista española. 

El primer registro que se tiene data de 1589, cuando los frailes agustinos de Acolman de Nezahualcóyotl integraron las piñatas a las antes llamadas “misas de aguinaldo”, según lo informa el Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera (SIAP). 

Las piñatas tradicionales de las posadas están adornadas con papel maché y siete picos que simbolizan los pecados capitales: la soberbia, la avaricia, la lujuria, la gula, la envidia, la pereza y la ira. Sin embargo, las fabricantes de Mundo Mágico de Piñatas, Lluvia Cervantes y Gabriela Córdova, implementan técnicas y materiales nuevos, para satisfacer las necesidades de los clientes. 

“Cuando vamos a comprar nuestro material, salen nuevas cosas, nuevos modelos. Entonces ahí es donde decimos, ‘este año vamos a meter más verdes. Vamos a ponerles esto. Vamos a ponerle lo otro’. Ahora sí que cada quien le pone su creatividad, le pone su diseño. Mientras más se vaya innovando y estar al tanto con todo lo demás, más venta tiene uno”, comentó Lluvia, una artesana que fabrica piñatas. 

Las trabajadoras de la piñateria Mundo Magico destacaron que, en los últimos años, los consumidores han solicitado piñatas fuera de lo que se acostumbra ver, como las piñatas “jumbo”, de 20 picos, así como en color negro o papel metálico. 

Tradiciones navideñas mexicanas en crisis

La empresa Mundo Mágico de Piñatas, con dos sucursales ubicadas en la colonia Moctezuma, Ciudad de México, fue fundada hace 65 años por Don Erasmo, quien encaminó a su familia en el negocio. Sin embargo, la pandemia arrebató su vida, al igual que la de uno de sus hijos. Además, las ventas se vieron afectadas. 

Aunado a ello, Lluvia y Gabriela, nueras de Don Erasmo, identificaron un incremento en los precios de los materiales para fabricar piñatas, pero lo que más les ha impactado es la escasez del papel de los periódicos, tras una era de digitalización. También, el fenómeno puede adjudicarse al encarecimiento del 25 por ciento de los costos del papel para periódico que anunció el 20 de marzo de este año Bio Pappel, uno de los principales proveedores de dicho recurso para los medios de información. 

“A veces uno dice, ‘este año vamos a mantener los precios del año pasado’, pero si nos elevan los costos, nosotros tenemos que elevarlos también, porque si no la ganancia se queda en el transporte, en los chalanes”, dijo Gabriela.

Por otra parte, el creador de figuras de nacimiento, Ángel Monroy compartió que, a pesar de vender productos a un menor precio y establecerse cada año en la Feria Artesanal Tlaquepaque, en la explanada del Velódromo Olímpico de la colonia Jardín Balbuena, tanto él como otros artesanos perciben poca asistencia de compradores, especialmente por falta de promoción. 

“Yo creo que si la gente se entera que aquí está todo lo relacionado a los nacimientos navideños, hechos directamente por las manos de los artesanos y a un muy buen precio, nos vendrían a visitar más”, añadió Ángel. 

En un nacimiento no hay límite de aditamentos, todo depende del gusto y creatividad de las personas. Algunos pueden contar con más de 50 piezas, al incluir ríos o pozos de yeso con mecanismos para hacer circular agua, distintos tipos de animales, palmeras o vegetación. 

En este último punto la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT) aclaró que en México existen 106 especies endémicas de musgo y heno, los cuales evitan la erosión del suelo y mantienen la humedad en los bosques. Por lo tanto, no es recomendable utilizarlos como adorno en estas fechas, debido a que la extracción genera daños para el medio ambiente. 

Influencia de piñatas y nacimientos en la economía de México

En el 2019, más de 138 millones de pesos provinieron de artesanos mexicanos, para el sector cultural, según los datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI). Mientras que en el 2020, la producción de algunas frutas y oleaginosas con las que se rellenan las piñatas, como caña, mandarina y tejocote, generó más de 224 millones de pesos, informó el SIAP.