Nobel de Química para expertos en reacción molecular
Benjamin List y David MacMillan realizaron un aporte para la investigación farmacéutica
ESTOCOLMO.
El Premio Nobel de Química fue entregado al alemán Benjamin List y al escocés David MacMillan por desarrollar una herramienta de construcción de moléculas que mejoró la investigación farmacéutica.
Los dos científicos, ambos de 53 años, recibieron el galardón por haber desarrollado en el año 2000 la catálisis asimétrica (o organocatálisis), un tipo de catalizadores revolucionario que ha avanzado “a una velocidad prodigiosa” desde entonces, explicó el jurado del Nobel.
Los catalizadores son sustancias que controlan y aceleran las reacciones químicas, pero que no forman parte del producto final, las cuales son mecanismos fundamentales para los químicos.
Pero durante mucho tiempo, los científicos pensaban que sólo había dos tipos de catalizadores disponibles: los metales y las enzimas.
List y MacMillan pusieron en marcha un tercer tipo, utilizando “pequeñas moléculas orgánicas” como la prolina, y siguen siendo punteros en este ámbito, precisó el jurado.
Al contrario de los metales y las enzimas, la prolina es una molécula muy simple, barata y que respeta el medioambiente.
Esto cambia la situación porque aporta una nueva herramienta”, se congratuló Peter Somfai, miembro de la Academia de las Ciencias.
En el ajedrez, sería como introducir una nueva pieza en el tablero con nuevas reglas del juego”, agregó el especialista.
Gracias a la organocatálisis, los investigadores en farmacia pueden fabricar grandes cantidades de diferentes moléculas de forma relativamente simple, creándolas por ejemplo de forma artificial.
Con el premio de química, concluyen las categorías de ciencias.
Ninguna mujer fue galardonada en estas entregas este año.
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