¿Qué pasó ahí?... Monumento a Cuauhtémoc

El Monumento a Cuauhtémoc, ubicado en el cruce de Paseo de la Reforma y Avenida Insurgentes, en la colonia Juárez, es uno de los íconos históricos de la Ciudad de México. Inaugurado en 1887 durante el gobierno de Porfirio Díaz, conmemora la caída de Tenochtitlán en 1521 y rinde homenaje al último tlatoani mexica.

La idea de erigir este monumento surgió del ministro de Fomento, Vicente Riva Palacio, quien promovió un concurso público entre destacados arquitectos y escultores. El proyecto ganador fue presentado por Francisco H. Jiménez, incorporando elementos inspirados en la arquitectura prehispánica de Uxmal, Mitla y Palenque. La primera piedra se colocó el 5 de mayo de 1878, nueve años antes de su inauguración.

El monumento está coronado por la escultura de Cuauhtémoc, obra del mexicano Miguel Noreña, acompañado de ocho leopardos de bronce con tocados de plumas y lápidas que narran eventos significativos de la vida del monarca. Este conjunto escultórico no solo representa la figura histórica, sino también la resistencia y la identidad cultural de México.

Cuauhtémoc, cuyo nombre significa “el águila que desciende” en náhuatl, asumió el poder en 1520 en medio de la devastación causada por la guerra, el hambre y la viruela. Reconocido por su liderazgo militar, reorganizó al ejército mexica y fortificó Tenochtitlán, anticipando el regreso de los españoles. Tras un asedio de 90 días, fue capturado por Hernán Cortés en 1521. Según la Crónica de Cortés, Cuauhtémoc se ofreció a morir antes que ver su ciudad destruida, mostrando valentía y honor ante los invasores.

Hoy, el Monumento a Cuauhtémoc es un símbolo de orgullo nacional y un atractivo cultural imprescindible para quienes visitan Paseo de la Reforma. Su valor histórico y artístico perdura, recordando a las nuevas generaciones la riqueza de la herencia mexica.