Incendios devastan región vitivinícola en California

SANTA ROSA.

Azuzados por fuertes vientos, incontrolables incendios continuaron ayer devastando California y especialmente sus regiones vitivinícolas al norte de San Francisco. Miles de casas y viñas se quemaron, y al menos 15 personas han muerto.

Los incendios, la mayoría de los cuales comenzaron de forma explosiva el domingo por la noche, provocaron pánico en las regiones vitivinícolas de Napa, Sonoma y Mendocino, antes de que un debilitamiento en los vientos permitiera a los bomberos empezar a frenar las llamas.

Nueve muertos se reportaron en Sonoma, dos en Napa, tres en Mendocino, y uno en Yuba, y el gobernador Jerry Brown dijo que los socorristas “anticipan que el número de víctimas podría aumentar”.

Entre los muertos en Napa figura una pareja de 99 y 100 años de edad, casados durante 75 años, según KTVU-TV. Los ancianos no pudieron desalojar su vivienda a tiempo.

Unas 25 mil personas escaparon de las llamas y cinco mil se refugiaron en albergues, indicó la oficina del sheriff del condado de Sonoma.

Muchos viñedos resultaron destruidos o afectados, según los medios, entre ellos la famosa bodega Stag’s Leap Wine Cellars, que adquirió renombre mundial en 1976 cuando superó a grandes vinos franceses en una competencia conocida como el Juicio de París.

Los fuegos arrasaron más de 46 mil 500 hectáreas en todo el estado y destruyeron más de dos mil casas, según las autoridades.

Brown pidió el lunes al presidente Donald Trump que autorice desbloquear ayuda federal, dada la “gravedad y extensión” de los incendios.

El gobernador declaró estado de emergencia en varios condados. Las autoridades contaban 17 focos ígneos que ayer aún ardían.

“Los vientos que azuzaron los fuegos la noche del domingo y la mañana del lunes se redujeron significativamente, pero vientos locales y condiciones de sequía siguen presentando un desafío”, dijo el departamento de bomberos de California.

“Los bomberos hicieron buenos avances durante la noche”, agregó.

Los complejos hoteleros de la zona también fueron devastados por las llamas, de acuerdo con imágenes de la televisión local, y muchos residentes tuvieron que huir dejando atrás todas sus posesiones.

Se emitieron órdenes de desalojo, en particular en los condados de Napa y Sonoma, y las autoridades publicaron la lista de los refugios disponibles.

Los incendios también provocaron el cierre de autopistas y carreteras locales.

El hospital regional de Santa Rosa fue evacuado, según su sitio web.