Celebran preservando fauna, 50 años del Zoológico de Aragón

CIUDAD DE MÉXICO, 27 de noviembre.- Empezó como un simple y escueto parque animal en donde la gente que recién se mudaba a la “Ciudad Aragón” se podía entretener. Pero hoy, a 50 años de distancia, el Zoológico de San Juan Aragón es el segundo más importante en la capital y un consolidado centro de conservación y reproducción de especies mexicanas amenazadas.

Con 37 hectáreas de terreno y sólo 30 animales en exhibición, abrió sus puertas por primera vez el 20 de noviembre de 1964. Los exhibidores eran rodetes y jaulas, que aunque permitían que la gente los pudiera ver de cerca, tenían mucho metal y cemento y en poco tiempo generaron problemas de bienestar y hacinamiento para las especies, lo cual fue corregido 30 años después.

Aunque empezó con pocos animales, llegó a padecer una sobrepoblación de hasta dos mil individuos como consecuencia de la donación o abandono de muchos que provenían del mercado negro y eran llevados ahí, además de la descontrolada reproducción en su interior, situación que se ha ido estabilizando con los años.

 Actualmente tiene 670 animales, de 131 especies diferentes, todos en buenas condiciones, resultado de un plan de catálogo. En su mayoría son nacionales y forman parte de importantes programas de reproducción en cautiverio.

Ha tenido un enfoque más de especies nacionales, sobre internacionales o exóticas. Se ha tenido particular cuidado de exhibir especímenes como águilas mexicanas, teporingos, lobo mexicano y otras diversas”, comentó Juan Arturo Rivera, director general de Zoológicos y Vida Silvestre de la Secretaría de Medio Ambiente del DF.

Destacó los logros en la reproducción de especies como el lobo mexicano, el cual está en peligro de extinción y cuyo trabajo en el zoológico permitió la generación de un linaje puro que lleva el nombre de “San Juan de Aragón”,  y ha salvado el programa de reproducción de este importante espécimen en México y Estados Unidos.

La remodelación

Al igual que Chapultepec, San Juan de Aragón tuvo una remodelación profunda de 1998 a 2002, en la que se invirtieron 122 millones de pesos y consistió en la creación de nueve albergues en los que se imitó el hábitat natural de selvas, desiertos y bosques, los cuales son considerados hasta la fecha como de los mejores en su tipo en todo el país, ya que ofrecen las condiciones de espacio y desenvolvimiento que requieren especies como los elefantes, cebras, lobo mexicano, leones, tigres e hipopótamos, entre otras.

Por cuestiones económicas, pero también como un tema educativo, el zoológico ha mantenido algunos exhibidores que se colocaron en los inicios de su operación, las cuales llegaron a calificarse como deplorables para los animales y poco ilustrativos para los visitantes.

Entre éstos, destacan los rodetes que supuestamente permitían a los visitantes, con sólo darle la vuelta, conocer a varios animales; sin embargo, tenían poca sombra y el piso era de concreto.

Para darle un vuelco a su uso, la directiva actual del zoológico, a cargo de Gerardo Tapia, cambió los pisos que en días de mucho sol podían calentarse a altos grados y lastimar las patas de los animales, por pastos y diferentes sustratos que les dan otra experiencia de vida a animales como hipopótamos y tigres, los cuales se exhiben en esta área.

Están también las vitrinas que se instalaron en las últimas remodelaciones, en las que hay primates y roedores, que se ubican en el área del “Antiguo Zoológico” y han sido mejoradas interna y exteriormente para ambientarlas mejor en beneficio de los animales.

En tanto, en el área que fue remodelada, los visitantes pueden observar a un par de elefantes, los cuales son los únicos que existen en exhibición en la ciudad, ya que no hay en Chapultepec, ni en Los Coyotes.

Tienen también un aviario muy peculiar, en el que los halcones Harris son los más famosos, ya que son una especie amenazada en su hábitat natural y ahí han logrado reproducirse satisfactoriamente.

Visitar actualmente este  zoológico a lo largo de sus dos kilómetros de recorrido, significa también una experiencia educativa. En la entrada, cuentan con un centro interactivo en el que niños,  jóvenes y adultos conocen y tocan cráneos de grandes animales como jirafas o tigres, ven documentales y realizan actividades que les permiten entender mejor a la fauna en el país. Además han instalado espacios como el auditorio al aire libre, hecho con material reciclado, en el que dan pláticas y hacen exhibiciones con aves.

Incorporaron también los miradores, que permiten al visitante observar desde otro ángulo los exhibidores de los animales, adentrándose a su mundo, sin invadirlos y dejando de verlos solamente desde la reja que delimita cada albergue.

La intención es educar, porque si bien un zoológico te acerca al animal, si vas al campo es muy difícil verlos directamente, se van viendo los rastros, la huella, el excremento y es la experiencia que queremos que tenga el visitante”, dijo Tapia.

El Zoológico de San Juan Aragón se ubica en Loreto Fabela, s/n, col, San Juan Aragón. Se puede llegar por avenida Oceanía, o por Eje 4 Norte, Talismán. El Metro más cercano es Deportivo Oceanía, de la Línea B. Abierto de martes a domingo.

Festejan  a  los sentidos

Como parte de los festejos por el 50 aniversario de la fundación del Zoológico de Aragón, se realizarán una serie de eventos en los que destaca la  inauguración hoy de un sendero para personas ciegas o débiles visuales en el que pueden tocar plantas y escuchar representaciones de animales, lo que lo convierte en la única experiencia en su tipo, en todo el país.

Si bien no habrá acto protocolario, a partir de hoy el sendero estará abierto y será una experiencia en la que “conocerán la dimensión de los animales, cráneos, plantas de olor, degustaciones, grabaciones con sonidos de distintas especies y huellas.

“La idea es que descubran el zoológico con el resto de sus sentidos”, explicó Gerardo Tapia, director del Zoológico de San Juan de Aragón, quien informó que esta experiencia estará disponible para el resto de la población que podrá hacer el recorrido con los ojos vendados.

Otra actividad prevista para este día es la plantación de 50 árboles que simbolizarán cada uno de los años de historia del zoológico. A esta actividad se le sumarán varias exhibiciones de enriquecimiento animal y exposiciones fotográficas en el interior del lugar.

La cereza en el pastel de aniversario será un lago con cisnes, el cual habilitan cerca de la entrada principal y darán la bienvenida al millón 200 mil visitantes que acuden cada año.