¿Qué me pasa si tomo té de manzanilla diario? Hay beneficios, según la ciencia

El té de manzanilla ha sido durante siglos un remedio casero por excelencia, pero, ¿qué dice la ciencia moderna sobre el consumo diario de té de manzanilla? 

En un mundo cada vez más volcado hacia soluciones naturales para la salud, es fundamental separar el mito de la evidencia, especialmente cuando se trata de integrar una hierba en la rutina diaria. 

¿Cuáles son los efectos de tomar té de manzanilla todos los días?

El consumo de manzanilla, en sus diversas formas, es generalmente considerado seguro. De hecho, un metaanálisis publicado en Pharmaceutical Biology, no reportó efectos secundarios en ninguno de los estudios incluidos. 

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De manera similar, otra revisión, publicada en Integrative Cancer Therapies, tampoco encontró informes de efectos adversos, pero identificó al té de manzanilla como un aliado contra el cáncer. 

Estos hallazgos sugieren un perfil de bajo riesgo para el uso de la manzanilla como agente terapéutico. Sin embargo, como con cualquier sustancia activa, existen algunas consideraciones:

• Reacciones de hipersensibilidad: personas alérgicas a plantas de la familia Asteraceae (como el girasol o la ambrosía) o al polen en general, pueden experimentar lagrimeo, estornudos, malestar gastrointestinal y dermatitis, e incluso anafilaxia en casos raros, según el manual MSD.
• Interacciones medicamentosas: la manzanilla podría potenciar los efectos de anticoagulantes y sedantes. También podría interferir con la terapia de reemplazo hormonal, los anticonceptivos orales que contienen estrógenos y aumentar las concentraciones séricas de ciclosporina (usada para producir lagrimeo en el ojo). 
• Efectos irregulares: algunos de los compuestos del té de manzanilla, como el chamazuleno y el bisabolol, son particularmente inestables, y los extractos alcohólicos o acuosos pueden impedir que el organismo absorba los beneficios del té.
• Poblaciones específicas: aunque generalmente segura, el Libro Tlayeyecolpahtli - Plantas Sanadoras del Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas de México (INPI) indica que la manzanilla dulce debe usarse con moderación en niños.

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¿Cuáles son los beneficios para la salud de tomar té de manzanilla?

La investigación está comenzando a validar muchos de los usos tradicionales del té de manzanilla, que ha sido valorada por sus diversas propiedades medicinales a lo largo de la historia. 

Un estudio disponible en PubMed destaca que la manzanilla contiene más de 120 constituyentes, incluyendo terpenoides y compuestos fenólicos, que tienen efectos positivos al consumirse.

Los principales beneficios para la salud que se le atribuyen al té de manzanilla y que han sido objeto de estudio incluyen:

• Efectos antiinflamatorios y analgésicos: el estudio de Pharmaceutical Biology,  demostró que la manzanilla exhibió reducciones estadísticamente significativas en la gravedad de la mucositis y el nivel de dolor, lo que indica sus efectos antiinflamatorios.
• Reducción de la depresión y mejora del sueño: el té de manzanilla puede mejorar la calidad del sueño, según el manual MSD.
• Combate la ansiedad: en pacientes con cáncer, el masaje de aromaterapia con aceite esencial de manzanilla demostró disminuir los niveles de ansiedad y mejorar la calidad de vida. El té de manzanilla, aunque no tuvo un efecto en este trastorno, pero en un estudio, sí disminuyó la depresión en estos pacientes, de acuerdo con el estudio de Integrative Cancer Therapies.
• Salud digestiva: el té de manzanilla se ha usado para aliviar calambres estomacales, indigestión, gases intestinales, espasmos gástricos y dismenorrea (menstruación dolorosa). El INPI menciona que la manzanilla dulce ayuda a la digestión, los nervios y mejora el sueño. La manzanilla romana es eficaz para la digestión lenta, el meteorismo y los dolores de cabeza.
• Soporte en complicaciones del cáncer: el estudio de Integrative Cancer Therapies concluyó que la manzanilla es efectiva en la reducción de la mucositis oral, las complicaciones cutáneas, la depresión y los vómitos, además de mejorar el apetito y la calidad de vida en pacientes oncológicos.

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¿Cuánto té de manzanilla debo tomar para tener sus beneficios a la salud?

La estandarización de las dosis de manzanilla en estudios clínicos es compleja debido a la heterogeneidad en las concentraciones, formas de administración y duración del uso.

Por esta razón, un metaanálisis reciente no pudo realizarse para obtener recomendaciones claras sobre la cantidad ideal de extracto de manzanilla con propiedades benéficas.

No obstante, hay algunas indagaciones respecto a las prácticas tradicionales:

• El INPI, en su sección de manzanilla dulce, sugiere dejar reposar 8 a 9 gramos de la planta en 1.5 litros de agua para infusión, y beber un vaso antes de cada comida según sea necesario. Para la manzanilla romana, la cantidad es similar: 8 a 9 gramos en 1.5 litros de agua hirviendo.
• Para la reducción del dolor y la mucositis oral en pacientes con cáncer, se han utilizado diversas formas y concentraciones. Por ejemplo, enjuagues bucales con 3 ml de manzanilla en medio vaso de agua 3 veces al día, o 10 ml de extracto líquido de manzanilla al 1% dos veces al día. También se ha usado gel tópico oral de manzanilla al 3% tres veces al día, o chips de hielo de infusión de manzanilla al 2.5%, según el estudio de Integrative Cancer Therapies.
• En un ensayo controlado aleatorizado para la ansiedad leve a moderada, se utilizaron cápsulas de extracto de manzanilla estandarizadas al 1.2% de apigenina.
• Para la depresión, un estudio administró té de manzanilla una vez al día durante dos semanas.

En conclusión, la manzanilla emerge de los siglos de uso tradicional hacia el escrutinio de la ciencia, revelando un prometedor perfil como agente natural para la salud. 

A pesar de la necesidad de futuras investigaciones con mayores tamaños de muestra y una estandarización más rigurosa de las dosis, la manzanilla se posiciona como una alternativa de bajo riesgo y para el bienestar general.