Cumpliría 21 la azafata asesinada en yate de lujo por el mexicano Brigido Muñoz

Este 14 de julio, la familia Bell partió un pastel de red velvet en memoria de su hija Paige. No fue una celebración, sino un gesto íntimo y doloroso. La joven sudafricana, quien trabajaba como azafata a bordo de un yate de lujo en las Bahamas, habría cumplido 21 años. No llegó a hacerlo. El 3 de julio fue hallada asesinada en la sala de máquinas del Far From It, una embarcación de 43 metros valuada en más de 9 millones de libras esterlinas.

Su cuerpo presentaba heridas en el cuello, señales de defensa y posibles signos de violencia sexual. A su lado estaba Brigido Muñoz, un ingeniero mecánico mexicano de 39 años, con un cuchillo en la mano y heridas en los brazos que apuntan a un intento de suicidio. Fue detenido en el acto y presentado ante un tribunal de Nassau el 9 de julio. La corte le negó la fianza. Su próxima audiencia será el 20 de noviembre de 2025.

El hallazgo y la reacción de la comunidad náutica

La desaparición de Paige fue reportada por sus compañeros de tripulación. Su cuerpo fue encontrado en una zona restringida del yate, anclado cerca de Harbour Island, uno de los destinos más exclusivos del Caribe. El crimen conmocionó a la comunidad náutica internacional y expuso las lagunas en los controles de seguridad y antecedentes dentro de esta industria.

La familia de Paige viajó desde Sudáfrica a Bahamas para reclamar el cuerpo y exigir justicia. Su madre, en declaraciones a medios locales, pidió que este 14 de julio se recordara a su hija con una rebanada de pastel rojo, como solía hacerlo cada año. “Queremos justicia y que esto no le pase a nadie más”, dijo.

Exigen regulaciones en la industria marítima

Desde el crimen, colegas de Paige han iniciado una campaña global para exigir nuevas regulaciones en la industria marítima privada, como verificaciones obligatorias de antecedentes penales para toda la tripulación. Actualmente, el Convenio Laboral Marítimo no impone este tipo de controles.

En foros de marinos y grupos profesionales, la indignación ha crecido. “Trabajamos en espacios cerrados y aislados. No hay protocolos suficientes”, comentó de forma anónima una azafata con experiencia en yates de lujo.

Solidaridad global y tensiones diplomáticas

Una campaña de GoFundMe creada para apoyar a la familia ya ha superado los 54 mil dólares. Los fondos serán utilizados para la repatriación del cuerpo, el funeral y asesoría legal. La historia ha resonado en redes sociales y en medios internacionales como People, The Sun y New York Post, que han retratado a Paige como una joven alegre, trabajadora y con una carrera prometedora en la hospitalidad de alto nivel.

El Far From It, con bandera de Islas Caimán, pertenece a una empresa de renta de embarcaciones de lujo que no ha emitido comentarios públicos. El yate fue asegurado como escena del crimen y continúa fuera de operación.

Las autoridades de Bahamas no han confirmado si se presentarán cargos adicionales por agresión sexual. Por ahora, Muñoz enfrenta una sola acusación formal: homicidio.

El caso ha comenzado a generar tensiones diplomáticas entre Sudáfrica, México y Bahamas. Aunque las embajadas no se han pronunciado oficialmente, se anticipa cooperación consular conforme avance el proceso judicial.

Un cumpleaños marcado por el duelo

Este 14 de julio, no hubo fiesta ni brindis en cubierta. En redes sociales, excompañeros y desconocidos compartieron mensajes con el hashtag #JusticeForPaige. Una extripulante escribió: “Hoy cumpliría 21. Por ella, por todas las que trabajamos lejos de casa y queremos volver con vida”.

¿Conoces a alguien que trabaje en la industria marítima? Comparte esta historia.

Firma y difunde la petición global por regulaciones marítimas más estrictas.

Ayuda a visibilizar el caso: comparte con el hashtag #JusticeForPaige

«pdg»

N. de la R. La muerte de Paige Bell ha puesto en relieve la creciente preocupación por la falta de regulaciones y protocolos de seguridad en la industria de los yates de lujo. Aunque el Convenio sobre el trabajo marítimo (MLC, por sus siglas en inglés), adoptado por la Organización Internacional del Trabajo (OIT), establece estándares mínimos de trabajo y condiciones de vida para la gente de mar, no contempla la implementación obligatoria de verificaciones de antecedentes penales, salvo que los empleadores o los países de bandera lo exijan. Esto ha generado una presión creciente sobre la OIT y las autoridades marítimas para actualizar el convenio.

El yate “Far From It” pertenece a la flota de Burgess Yachts, una reconocida empresa de corretaje de yates con sede en Londres, según registros consultados por medios especializados como SuperYacht Times. La embarcación tiene bandera de conveniencia de las Islas Caimán, lo cual permite a los propietarios operar bajo regulaciones más flexibles. Esta práctica, común en el sector náutico de lujo, ha sido criticada por organizaciones laborales por debilitar la supervisión y la protección de la tripulación.

Brigido Muñoz, el presunto responsable, fue identificado como ciudadano mexicano con experiencia en mantenimiento marítimo. Hasta el momento, ni la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE) de México ni su embajada en Bahamas han emitido comunicados oficiales, aunque se ha confirmado que el consulado honorario en Nassau le brinda asistencia legal básica, como establece la Convención de Viena sobre Relaciones Consulares.

Sobre la campaña de GoFundMe, al 14 de julio de 2025, la página Justice for Paige Bell superaba los 56,300 dólares recaudados. Los organizadores informaron que parte del dinero también se destinará a impulsar un fondo legal para apoyar iniciativas de regulación en seguridad marítima.

Finalmente, aunque el proceso judicial en Bahamas avanza, expertos consultados por medios como The Guardian advierten que los casos de homicidio en jurisdicciones insulares con bandera de conveniencia pueden tardar años en resolverse, debido a la complejidad legal y a la limitada capacidad investigativa de estos estados.

El hashtag #JusticeForPaige, además de viralizarse en redes sociales, ha comenzado a ser utilizado por colectivos de trabajadoras marítimas para impulsar una petición formal ante la International Maritime Organization (IMO), con sede en Londres, exigiendo reformas inmediatas en los protocolos de contratación y protección laboral en alta mar.