¿Puede caer un rayo en tu casa? Daños, consecuencias y cómo protegerla

Las tormentas eléctricas son tan impresionantes como aterradoras, cuando un rayo ilumina el cielo y, segundos después, el trueno retumba como si el mundo se partiera en dos. Sin embargo, ¿qué pasa si le cae un rayo a mi casa? ¿Existen riesgos? ¿Hay consejos que se puedan seguir para evitarlo en plena lluvia?  

De forma increíble, el hecho de que este espectáculo natural impacte directamente en una vivienda es más común de lo que se cree. 

Según el Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos, se registran anualmente millones de rayos en todo el mundo, y muchos de estos llegan a tocar estructuras humanas, causando desde fallas eléctricas hasta incendios o incluso daños estructurales. 

En México, la CONAGUA reporta que durante la temporada de lluvias —entre mayo y octubre— se incrementa significativamente la actividad eléctrica en el cielo.

No solo se trata de entender el fenómeno, sino que es necesario conocer las recomendaciones prácticas con base científica de cuando un rayo impacta una vivienda; así como cuáles son los riesgos reales para las personas y el inmueble

¿Qué pasa si un rayo cae en mi casa? 

Cuando un rayo golpea una casa, la descarga eléctrica puede alcanzar temperaturas superiores a los 30,000 °C, según el Instituto Geofísico del Perú. Este calor extremo puede provocar incendios en techos o áticos si hay materiales inflamables. 

Además, la descarga busca una ruta hacia el suelo, por lo que puede recorrer instalaciones eléctricas, sistemas de plomería, marcos metálicos o cualquier material conductor.

Este fenómeno se conoce como "efecto de conducción". Si la vivienda no está equipada con pararrayos o sistemas de descarga a tierra, el rayo podría seguir trayectorias internas como los cables eléctricos, causando:

1. Cortocircuitos y daños en aparatos electrónicos.
2. Incendios por sobrecalentamiento de cables.
3. Daños en estructuras como chimeneas, techos o canaletas.
4. Electrocución indirecta a personas que toquen elementos conductores.

Efectos secundarios de que un rayo impacto en una casa

• Daños en electrodomésticos: televisores, refrigeradores, routers, computadoras y hornos microondas pueden quedar inservibles por el pico de voltaje.
• Avería del sistema eléctrico interno: fusibles, cajas de control y disyuntores pueden fundirse o estallar.
• Contaminación del agua: si el sistema de agua tiene partes metálicas, la electricidad puede llegar momentáneamente a los grifos.

¿Cuáles son las casas más vulnerables a que les caiga un rayo?

De acuerdo con la ciencia, las casas más altas o con techos puntiagudos tienen mayor probabilidad de ser impactadas por un rayo. También lo son aquellas que están en zonas abiertas o en la cima de una colina. Las estructuras con materiales metálicos, como techos de lámina, no "atraen" rayos como se piensa popularmente, pero sí los conducen más fácilmente.

Lo esencial es entender que el rayo busca el camino más rápido a tierra, no necesariamente el material más metálico. Una casa rodeada de árboles también puede estar en riesgo si un árbol cercano es alcanzado y la corriente se transfiere a la vivienda.

Las viviendas con antenas, torres o sin sistemas de protección adecuadas están expuestas repetidamente si la zona es propensa a tormentas.

¿Cómo puedo proteger mi casa de los rayos?

• Instalar pararrayos que, de hecho, no "atrae" los rayos, sino que proporciona un camino seguro para que la descarga se dirija a tierra sin afectar el interior de la vivienda.
• Colocar supresores de picos de voltaje en el tablero eléctrico principal.
• Evitar usar aparatos eléctricos durante una tormenta: no veas televisión, no cargues el celular ni uses el microondas.
• No tocar grifos, tuberías ni teléfonos fijos mientras truena.
• Desconectar computadoras o routers, especialmente si hay descargas frecuentes en tu zona.

¿Qué hacer después de que cayó un rayo en mi casa?

Si el rayo ya cayó en casa, ¡no entres en pánico antes de tiempo! Primero verifica que tú y las personas y mascotas que viven en casa estén bien. 

Una vez listo este paso, comprueba si hay daños visibles (humo, grietas, olor a quemado) en la vivienda. En este momento, también puedes checar que la casa no se esté inundando por la lluvia.  

También revisa los electrodomésticos y llama a los servicios de emergencia o a un electricista certificado si sospechas de daños.